설교 노예 무역과 윌리엄 윌버포오스 (딤전 01:8-11)

비인간적인 노예 무역을 폐지하는 일에 일생을 바쳤던 윌리엄 윌버포오스 (William Wilberforce)는 1759년, 영국의 부유한 귀족 가문에서 태어났습니 다. 1780년, 스물 한 살의 나이로 영국 의회에 들어가면서 정치계에 입문한 윌리엄 윌버포오스는, 그로부터 4년 후, 스물 다섯 살이 되던 해에, 예수 그리스도 앞에 돌아오게 되었습니다. 당시 1700년대, 유럽 각국에서는 인간 을 사고 파는 노예 무역이 활기를 띄고 있었습니다. 노예 무역으로 유럽 경제가 유지되고 있다고 말해도 과언이 아닐 정도였습니다. 그런데 어느 날, 죤 뉴튼(John Newton)이라는 사람이 윌리엄 윌버포오스를 찾아왔습니 다. 죤 뉴튼은 한때 노예 상인이었지만, 이제는 회개하고 돌이켜, 하나님을 찬양하는 찬양곡을 만들고 있던 사람입니다. 그런 죤 뉴튼이 윌리엄 윌버 포오스를 찾아와서, 노예 무역 법을 폐지하기 위해 윌버포오스가 의회에서 싸워줄 것을 간절히 부탁했습니다. 이 일이 있은 이후, 윌리엄 윌버포오스 는 그의 남은 일생을 노예 무역 폐지 운동에 바치게 됩니다. 그의 노력이 결실을 맺게 되어, 드디어 1807년, 영국과 미국은 노예 무역을 폐지하는 법 을 제정하기에 이르렀습니다. 하지만 노예 상인들의 불법적인 노예 무역은 그치지 않았습니다. 노예 무역을 폐지하는 법이 제정된 이후 16년 동안이 나 윌리엄 윌버포오스의 선한 싸움은 계속되었습니다. 결국 윌리엄 윌버포 오스가 64세가 되던 해에, 드디어 영국 하원은 영국의 주권이 미치는 곳 에 있는 모든 노예를 자유인의 신분으로 해방한다는 투표안을 통과시켰 고, 이로써 노예 무역 폐지와 노예 해방 운동이 완전히 끝나게 되었습니다.

그리고 이 투표안이 통과되고 몇 일 지나지 않아서, 윌버포오스는 조용히 숨을 거두었습니다. 이렇게 윌버포오스는 자신의 전 생애를, 노예 무역을 폐지하는 일에, 그리고 노예 상태로 고통을 받아야 했던 많은 사람들을 자 유케 하는 일에 바쳤습니다. 디모데전서 1장 9절과 10절의 일부를 보십시 오. 알것은 이것이니 법은 옳은 사람을 위하여 세운 것이 아니요 오직 불 법한 자와 복종치 아니하는 자며 경건치 아니한 자와 죄인이며 거룩하지 아니한 자와 망령된 자며...사람을 탈취하는 자며... 그렇습니다. 아마도 윌 버포오스가 노예 무역이라는 세상의 악행과 싸우는 데 평생을 바칠 수 있었던 것은, 하나님께서 그 일을 얼마나 싫어하시는지 알게 하셨고, 또 그 일을 해결하도록 그의 삶을 초청하시는 것을 알았기 때문입니다. 그런데 오늘 우리들의 시대에도, 하나님께서 싫어하시는 세상의 죄는 여전히 계속 되고 있습니다. 그렇다면 우리가 해야 할 일은 무엇입니까 오늘도 주께 서 우리를 부르시는 그 일은, 참으로 우리의 삶을 던질만한 가치가 있다 는 사실을 기억하며 사는 하루가 되길 기도합니다.