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예화 섬김의 기회

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뉴 호프 커뮤니티교회의 교인인 ‘톰슨’ 선생님이 ‘테디’라는 학생을 담임하였다. 

초등학교 5학년 ‘테디’는 반에서 ‘왕 따’를 당하는 아이였다. 
눈은 초점이 없고, 가까이 가면 냄새나고, 시험을 보면 죄다 틀렸다. 

‘톰슨’은 어느 날 ‘테디’의 생활기록부를 찾아보았다. 
1학년 때는, “착한 아이이다. 미래가 보인다. 그런데 가정환경이 불우하다.” 
2학년 때는, “조용한 아이이다. 조금은 패쇄적이다. 어머니가 불치병을 앓고 계신다.” 
3학년 때는, “학업성취도가 떨어진다. 금년에는 어머니가 돌아가셨고, 아버지는 아이에 대해서 무관심하다.” 
그리고 4학년 때는, “미래가 없다. 아버지는 가출했고, 현재 이모님이 양육하고 있다. 학대당하고 있는 것 같다.” 라고 적혀 있었다. 

‘톰슨’은 크게 뉘우친다. 
선생님들이 아이를 내 팽개치고 돌보지 않아서 한 생명이 파괴되고 있음을 가슴아파 하였다. 

그 때부터 학교 수업이 끝나면 ‘테디’의 공부를 도와주었다. 

성탄절이 되었다. 반 아이들이 모두 선생님께 선물을 하였다. 
‘톰슨’ 선생님은 아이들이 보는 앞에서 일일이 그 선물들을 풀어보았다. 
‘테디’가 준 선물은 가짜 다이아몬드 목걸이와 손 떼가 잔뜩 묻은 싸구려 향수였다. 
목걸이에는 알도 여러 개 떨어져 있었고, 오래된 향수는 거의 비어있었다. 
아이들은 멍청한 ‘테디’가 형편없는 선물을 했다고 비웃었다. 

‘톰슨’ 선생님은 아이들이 보는 앞에서 ‘테디’가 선물한 목걸이를 목에 걸며 말했다. 
“예쁘지 않니? 나는 이 목걸이가 제일 좋구나.” 

‘테디’가 선물한 향수를 뿌리면서 다시 말했다. 
“나는 이 향수를 가장 좋아해. ‘테디’ 고마워. 최고의 성탄절 선물이다.” 

이아들의 얼굴에서 어느새 비웃음이 사라졌다. 
‘테디’가 톰슨 선생님의 품에 안기며 말했다. 

“선생님. 고맙습니다. 그 목걸이는 생전에 엄마가 하시던 목걸이예요. 
향수도 엄마가 뿌리던 향수에요. 그 향수를 뿌려주셔서 감사합니다. 
선생님한테서 엄마 냄새가 나서 좋아요.” 

세월이 흘렀다. 톰슨 선생님 앞으로 한 통의 편지가 배달되었다. 
“톰슨 선생님, 고등학교 졸업식을 선생님께 알려드립니다. 저 반에서 2등으로 졸업했습니다.” 

4년 뒤에 또 한 통의 편지가 왔다. 
“톰슨 선생님, 저 과에서 수석으로 대학 졸업했습니다.” 

다시 4년 뒤에 또 편지가 왔다. 
“사랑하는 톰슨 선생님, 제가 의대를 졸업하고 의사가 되었습니다. 그리고 이제 결혼합니다. 제 어머니가 일찍 돌아가신 것은 아시죠? 결혼식 때 선생님께서 제 어머니 자리에 앉아주세요. 선생님은 저에게 어머니이십니다.”


우리들 곁에는 항상 많은 기회가 지나간다. 
섬김의 기회, 사랑할 기회, 기도할 기회, 남을 도울 기회가 무심결에 스쳐지나간다. 
하나님께서 세상을 살리고 사람을 살리는 일을 위하여 우리에게 일할 기회를 주신다. 
그것을 사명으로 알고 다시 잡아서 충성하면 하나님의 축복의 기회가 된다. 


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