칼럼 아버지가 있잖아요

- 박강월(주부편지 발행인·수필가)

“네가 그리스도 예수의 좋은 군사로 나와 함께 고난을 받을지니”(딤후 2:3)

늦은 저녁, 기도모임에 참석하러 가던 길이었지요. 어디선가 자지러지는 어린 아이의 울음소리가 들리기에 돌아보니 웬 남자가 몽둥이로 한 애를 사정없이 때리고 있는 것이 아니겠어요. 서너 살쯤된 작디작은 그 애는 차가운 도로바닥을 뒹굴며 서럽게 울고 있더군요. 대체 무슨 일이기에 어린 것을 그처럼 때리는 것인지. 여차하면 뛰어들어 말릴 기세로 가까이 가보니 남자가 들고 있는 것은 신문지를 둘둘 만 종이 매였지요. 아이는 무언가 떼를 쓰는 모양이고, 아빠인 듯한 남자는 어르고 으르며 달래는 듯했지만 아이의 고집이 만만찮더군요. 결국 그 아빠는 아이를 버려둔 채 걸어가버렸는데, 예상과 달리 아이는 더욱 소리질러 우는 것이었어요. 저는 가던 길도 멈춘 채 조마조마한 심정으로 부자가 하는 양을 바라봤지요. 그런데 냉정하게 걸어가던 그 아빠가 어느 순간, 편의점 담벼락에 바짝 숨더니 아이의 동태를 몰래 지켜보는 것 아니겠어요? 때마침 빈 택시가 와 하는 수 없이 택시에 올라탔으나 목을 길게 뺀 채로 저는 그들에게서 시선을 떼지 못했지요. 이제 아버지와 아들, 이 둘 중 누가 먼저 상대방을 찾아갈 것인가. 택시가 유턴을 하여 그들 앞을 지나칠 무렵, 저는 그 아빠가 뛰어가 아이를 벌떡 안아 일으키는 것을 보았습니다.

아, 아버지! 그 순간 왜 ‘하나님 아버지’라는 단어가 떠올랐는지 몰라도 제 눈에는 와락 눈물이 고였답니다. 어느 날, 예수의 증인이 되리라고 결단한 그대 앞에 때로는 거친 장애물이 다가와 넘어질 때도 있겠지만 용기를 내세요. 그 아이의 아빠 같은 하나님, 그대의 아버지가 함께 있잖아요. 꿋꿋이 십자가 증인의 사명을 감당하는 그리스도의 군사된 그대에게 저의 응원을 담아 힘찬 경례를 붙입니다. 충성!