예화 [지리산 편지] 느헤미야의 개혁 ⑤

2004-08-25

어느 한 나라의 힘, 즉 국력을 평가할 때에 통용되는 기준이 있다. 그 나라의 자원 곱하기 국민들의 의지가 그 기준이 된다. 그래서 그 나라의 자원이 아무리 많더라도 국민적 의지가 제로가 되면 ‘자원 × O = O’가 되기에 그 나라의 국력은 제로가 된다. 반면에 그 나라의 자원이 빈약할지라도 국민적 의지가 굳건하면 그 나라의 국력이 탄탄하게 된다.

그런 점에서 느헤미야의 개혁 운동이 성공할 수 있었던 것은 최악의 조건과 자원이었지만 지도자 느헤미야를 중심으로 하는 국민적 의지가 확고하였기 때문이다. 그리고 느헤미야의 개혁 운동이 성공할 수 있었던 결정적인 공로 역시 느헤미야가 자신이 의도하는 바를 국민들에게 설득시킴에 성공하였던 점이다. 지도자가 아무리 고상하고 사심 없고 목표와 이상을 품었다 할지라도 국민들을 설득하는 과정에서 성공할 수 없다면 그 개혁 운동은 실패로 끝날 수밖에 없다. 그런 점에서 느헤미야의 개혁 운동은 성공적인 개혁 운동에 하나의 교과서가 될 수 있는 운동이다.

느헤미야는 개혁 운동을 시작하기 전에 깊은 기도로 시작하였고 철저한 자기 관리로 일관하였을 뿐 아니라 국민들을 설득하여 전 국민적인 참여를 이끌어 내었다는 점에서 성공에 이를 수 있었다. 우리 시대에 개혁을 성공시킴에 길잡이가 될 수 있는 교훈이라 여겨진다.