예화 햄버거를 품에 안고 잠이든 아이들

한국전쟁 때의 일이다. 전쟁이 계속되면서 수많은 전쟁고아들이 생겨났다. 그리고 그 전쟁고아들 중 많은 수가 미군들에 의하여 미국으로 입양 되었다. 고아들을 모두 한 곳으로 모아서 미국으로 입양 보낼 준비를 하고 있던 때의 일이다. 미군 부대에 그들을 데려다 목욕시키고 저녁을 배불리 먹여서 편안한 잠자리에 재웠다. 아이들은 오랜만에 포식하였고, 이윽고 밤 깊은 시간이 되었다. 그런데 웬일인지 대부분의 아이들이 잠들지 못하고 있었다. 그래서 뒤척이는 아이들에게 미군 병사가 통역을 세워서 물었다. “너희들이 왜 잠들지 못하고 있느냐”그러자 아이들이 대답했다. “아저씨. 내일은 무얼 먹나요?”아이들을 잠들 수 없게 만들었던 것은 내일을 위한 양식에 대한 염려였다. 전쟁 통에 아이들은 늘 굶주리다 죽어 가는 수많은 친구들을 보았다. 총격과 포탄의 위협에서는 해방됐으나 궁핍으로부터의 위협은 그들의 의식 속에 여전히 남아 있었던 것이다. 미군 병사가 대답했다. “걱정하지 말아라. 내일도 오늘과 다름없이 배불리 먹게 해줄게. 그리고 내일만이 아니라 너희들이 미국에 갈 때까지 이 부대에서 너희의 먹을 것과 입을 것을 충분히 줄 테니 염려 말고 자거라.”병사의 이 말을 듣고 아이들은 안심을 했지만 그럼에도 불구하고 여전히 잠들지 못했다. 이때 한 지혜로운 병사가 아이들을 편히 잠들게 할 수 있는 제안을 하였다. 잠시 후 식당에서는 아이들 머리통만한 커다란 햄버거를 하나씩 만들어서 잠 못 드는 아이들에게 나눠주었다. 아이들은 그 햄버거를 품에 안고서야 잠들기 시작하였다.