예화 생피에르 값진 희생

프랑스 북쪽에 있는 조그만 도시, 칼레에는 로댕이 만든 <칼레의 시민들>이라는 조각이
세워져 있다. 이 청동 조각에는 아름다운 이야기가 전해져 온다.
백년 전쟁을 치르고 있을 때였습니다. 영국 왕이 군대를 이끌고 프랑스로 쳐들어 왔다. 영국
왕은 끈질긴 칼레 사람들의 저항에 대한 전술로써 몇 달 동안 성을 포위하고 식량 줄을
차단했습니다. 결국 성 안의 사람들은 지치고 굶주려 더 이상 버틸 수 없게 되자, 칼레 시민
대표가 영국군 진지로 가서 항복의 뜻을 전했습니다. 그러자 영국 왕은 냉정하게 말했습니다.
'항복을 받아 주겠다. 그 대신 시민들 중에서 여섯 명을 뽑아 처형하겠다. '
그 말에 칼레 시민들이 두려움에 떨고 있을 때 생피에르라는 청년이 입을 열었습니다.
'제가 가겠습니다. '
청년의 그 한 마디에 사람들은 용기를 얻고 서로 나섰다. 그런데 마지막에 두 사람이 나서는
바람에 일곱 명이 되었습니다. 사람들은 제비를 뽑자고 했으나 생피에르는 반대했습니다.
'제비를 뽑는 순간 '내가 살았으면' 하는 생각에 용기가 줄어들 것입니다. 그러니 내일 아침
장터에 제일 늦게 나오는 사람이 빠지기로 합시다. '
이튿날 아침이 되었습니다. 여섯 명이 다 모였으나 생피에르가 나타나지 않았다. 사람들이
그의 집에 가보았는데, 그는 이미 죽어 있었습니다. 죽음을 자원한 사람들의 용기가 약해지지
않도록 스스로 목숨을 끊은 것입니다.
죽음 앞에서도 칼레 시민들이 두려워하지 않는 것을 보고 놀란 영국 왕은 생피에르의
이야기를 전해 듣게 되었습니다. 왕은 그 이야기에 감동하여 시민들을 모두 성으로 돌려보냈다