예화 유태인의 의식교육 ‘여우와 물고기’

어느 날 영리하기로 이름난 여우 한 마리가 바닷가에 갔다. 여우는 동물 중에서 머리가 좋다는 인정을 받고 있다. 그 여우는 바다 속의 물고기들에게 이렇게 속삭였다. “물고기 여러분, 바다 속은 위험하니까 뭍에 올라와서 우리와 함께 삽시다. 어부들이 그물을 쳐서 여러분을 잡으려고 한답니다. 또 큰 고기들이 여러분을 잡아먹을는지도 모르지요. 그러나 육지에 올라오면 그런 걱정을 할 필요가 없어요.”물고기 대표들은 모여서 회의를 하였다. 갑론을박, 좀처럼 회의는 끝나지 않는다. 여우는 머리가 영리하니까 그 말에 일리가 있다는 주장에서부터 바다 속에 사는 것이 위험하기는 하지만 그래도 지금까지 잘 살아오지 않았느냐는 반론이 대립된다. 고기들은 오랜 숙의를 거듭한 끝에 여우의 제안을 거절하기로 결정하였다. 물고기 대표는 물 위로 얼굴을 내밀고 이렇게 말했다. “여우님, 우리를 생각해주는 것은 고맙지만 우리는 물 속에 사는 것이 마음 편합니다.”저녁 식탁에서 자녀들에게 이 이야기를 들려 준 아버지는 계속해서 이런 질문을 한다. “물고기가 뭍에 나오면 어떻게 되지?”어린이들은 금방 알아듣는다. 물고기가 육지에 올라오면 말라죽게 된다고 대답한다. “바로 그거야.”아버지의 교훈은 계속된다. “유태인은 유태인으로 살아야지 아무리 어떤 유혹이 있더라도 유태인임을 저버릴 수는 없는 거다.”어린이의 마음속에 분명하지는 않지만 무엇인가 가슴을 울려주는 감동과 각성이 있게 된다. 무서운 교훈이다. 이렇게 해서 유태인은 유태인으로서의 신분과 정신을 떠날 수 없는 것을 어린 마음속에 심어준다.