예화 인격은 삶의 환경을 바꾼다.

어느 날, 한 젊은이가 어떤 마을을 지나던 중 그 마을 장로를 찾아와 물었습니다. “이 마을에 살고 있는 사람들은 어떤 사람들입니까?” “자네가 살고 있는 그 마을 사람들은 어떤 사람들인가?” “말도 마십시오, 우리 마을 사람들은 자기 욕심에만 눈을 밝힐 뿐 양보할 줄도 모르고 비도덕적입니다.” 그러자 그 장로는 “우리 마을 사람들도 그렇다네”라고 대답하는 것이었습니다. 얼마 후 다른 젊은이가 다시 이 장로를 찾아 와서 물었습니다. “이곳 사람들은 어떤 사람들입니까?” “자네가 살고 있는 그곳 마을 사람들은 어떤 사람들인가?” “아름다운 사람들이죠. 어린이들을 사랑하고 인정에 넘치며 들꽃 하나도 함부로 대하지 않습니다.” “우리 마을 사람들도 그렇다네.”
그 젊은이가 돌아가자 곁에 있던 제자가 물었습니다. “두 젊은이의 마을은 서로 전혀 다른데 왜 둘 다에게 우리도 그들의 마을과 같다고 대답하셨습니까?” 그러자 장로가 빙그레 웃으며 이렇게 말하였습니다. “어느 마을이고 좋은 사람도 있고 나쁜 사람도 있게 마련이지 않은가? 그런데 한쪽을 강조하는 것은 그 사람의 성격 때문이라고 나는 생각한다네. 좋은 성격을 가진 사람들은 자기가 있는 곳도 변화 시킬 수 있는 반면에, 나쁜 성격을 가진 사람들은 불협화음만 일으키지. 또 긍정적인 성격의 사람들은 모든 것을 좋게 보지만 부정적인 사람들은 그렇지 않단 말이야.”
우리는 어떻습니까? 우리가 속한 공동체가 어떤 모습을 하고 있든지 그렇게 된 데에는 나 자신의 책임도 있다는 사실을 알아야겠습니다.