예화 하늘의 상급

일생동안 그리스도께 충성하고 현재 퇴임한 한 그리스도인이 한 늙은 목사와 관련된 전설의 영향을 받았다고 고백하였다. 이 전설에 따르면, 한 늙은 목사가 천사를 만났는데, 그 천사는 창고에서 수없이 많은 다이아몬드로 휘황찬란한, 비교할 수도 없이 아름다운 면류관을 가지고 나왔다. '이것은 당신이 젊었을 때, 당신을 위해 만든 면류관이오. 하지만 당신은 당신의 삶을 주님께 완전히 바치기를 거부했기 때문에 이 면류관은 이제 당신 것이 아니오.' 천사는 되돌아가서 여전히 아름답지만 보석이 조금 밖에 없는 다른 면류관을 가지고 나왔다. '이것은 당신이 중년일 때 만든 면류관이오. 하지만 당신은 당신의 삶 일부를 세상적인 추구에 사용했기 때문에 이것을 받을 수 없게 되었소.' 다시 한번 그 천사는 창고로 되돌아갔다. 이번에는 보석이 하나도 없는 개털 모자를 가지고 왔다.'이것이 당신의 노년 때 면류관이오. 영원히 당신 것이오. '라고 천사가 말했다는 것이다.