예화 피그말리온 효과 (칭찬)

어떤 심리학자가 재미있는 실험을 했습니다.

학교의 선생님으로 하여금 자기 반에 있는 학생들 5명 가운데 1명을 임의로 택하도록 했습니다. 그리고 그에게 택함을 받은 학생들에게 계속해서 일부러 칭찬해 주도록 했습니다.

“너, 요새 보니까 공부하는 자세가 많이 좋아졌어! 공부에 재미를 붙인 것 같구나! 너 이제 틀림없이 성적이 오를거야. 내가 장담하지!”
그러면서 선생님에게도 그 사실을 애써 믿도록 했습니다. 그랬더니 나중에 그 학생들 모두가 실제로 성적이 향상되었다는 것입니다.

그것을 심리학에서는 피그말리온 효과(Pygmalion effect)라고 부릅니다.

그리스 신화에 나오는 피그말리온은 키프로스 왕의 이름입니다. 그는 자기 왕궁에 있는 미녀조각상을 보고 반해 버렸습니다. 마치 사람인 것처럼 그는 조각상을 사랑했습니다. 하늘에 있는 신이 그 모습을 보고 감동을 받아서 그 조각상에 생명을 불어넣었습니다. 그래서 사람이 되게 했다는 것입니다.

누군가 내게 좀 부족한 듯 보일 수도 있습니다. 그러나 그를 믿어주고 칭찬해 주고 격려해 주면 실제로 그렇게 된다는 것입니다. 그것이 바로 피그말리온 효과입니다.