예화 눈에 보이는 것이 다가 아니라네

두 천사가 여행을 하다가 어느 부잣집에서 하룻밤을 지내게 되었습니다. 그 집 주인은 매우 거만한 사람이었습니다. 마지 못해 나그네들로 하여금 묵어 가도록 했지만 편안한 방을 쓰도록 하지 않고 차갑고 비좁은 지하실의 한 구석에서 자도록 했습니다. 딱딱한 바닥에 누워서 잠을 청하던 늙은 천사가 문득 벽에 구멍이 난 것을 발견하고는 그 구멍을 메워 주었습니다. 젊은 천사가 그 이유를 묻자 이렇게 대답했습니다. “눈에 보이는 것이 다가 아니라네...”

  그 다음 날 두 천사는 아주 가난한 사람의 집에 묵게 되었습니다. 그 집 주인인 농부와 아내는 그들을 아주 친절하게 맞아 주었습니다. 먹을 것이 부족함에도 불구하고 정성껏 준비한 음식을 그들에게 대접했습니다. 그리고 자신들의 침대를 쓰도록 내 주었습니다. 다음 날 아침이 밝았습니다. 그런데 집 주인 내외가 울고 있는 것이 아니겠습니까? 젖을 짜서 팔아 생계 유지에 큰 보탬이 되었던 암소가 밤 사이에 갑자기 죽었던 것입니다. 화가 난 젊은 천사가 늙은 천사에게 어떻게 이런 일이 일어나도록 내버려 뒀느냐고 따졌습니다. 인색한 부자는 도와 주면서 나그네들과 함께 모든 것을 나눈 가난한 농부의 귀중한 암소를 왜 죽게 했느냐고 따졌습니다.

  그러자 늙은 천사가 대답했습니다. “눈에 보이는 것이 다가 아니라네. 우리가 부잣집 지하실에서 잘 때에 나는 벽 속에 금덩이가 있는 것을 발견했지. 그 집 주인은 탐욕으로 가득 차서 자신의 부를 나누지 않을 것이 분명하기 때문에 나는 벽에 난 구멍을 메워서 그가 금을 찾지 못하게 한 걸세. 그리고 어젯밤 우리가 농부의 침대에서 잘 때 죽음의 천사가 그의 아내를 데려 가려고 왔었네. 그래서 내가 그 천사에게 농부의 아내 대신 암소를 데려 가라고 했지. 눈에 보이는 것이 다가 아니라네...”

  많은 사람들이 겉으로 드러나는 현상이 전부인 것처럼 생각합니다. 오늘 이 시대는 특히 그런 것 같습니다.