예화 실패는 성공의 어머니

실패는 성공의 어머니


미국 미시간 주 앤하버라는 도시에 아주 특별한 박물관이 하나 있습니다. 
세상에는 별별 전문가가 다 있는데 이 도시에는 
로버트 맥메스라는 ‘실패 전문가’가 만든 박물관이 있다는 것입니다. 
이 사람은 성공한 것은 연구하지 않습니다. 
오로지 실패한 것만 전문적으로 연구한 사람입니다. 
그래서 이 분이 40년에 걸친 연구와 수집 끝에 1990년에 이 실패 박물관을 설립한 것입니다. 

이 박물관에는 세계 여러 나라에서 수집한 7만 여점의 실패 상품들이 전시되어 있는데, 
특별히 한 쪽에는 미국 역사상 최악의 실패작들이 진열되어 있습니다. 

그 중에 RJ 레널즈사가 개발한 ‘연기 안 나는 담배’가 있습니다. 
연기가 안 나면 담배 필 때 남에게 불쾌감도 안 주고 좋을 것이라고 생각하고 
막대한 돈과 시간을 들여 개발했는데 문제는 아무도 이 제품을 안 샀다는 것입니다. 
왜냐 하면 담배를 피워본 분만 아는 이야기지만 흡연자들의 가장 기쁨 가운데 하나가 
길게 내뿜는 연기를 바라보는 것이라네요. 
이 사실을 간과했기 때문에 이 제품은 출시 1년도 안 돼 시장에서 사라지고 맙니다. 

펩시콜라 사는 오랜 연구 끝에 야심작인 무색 콜라 ‘크리스틸 펩시’를 개발합니다. 색깔 없는 무색 콜라인 것입니다. 하지만 이 무색 콜라 역시 100년 가까이 ‘콜라’하면 흑갈색이라고 믿은 소비자들의 고정관념 때문에 실패하고 맙니다. 

그런데 왜 이 분은 이런 실패작만 골라서 연구하고 박물관까지 만들어 놓은 것일까요? 
그것은 실패에도 큰 가치가 있기 때문입니다. 
실패를 두려워하면 결코 성공할 수 없습니다. 
위대한 사람들은 실패를 두려워하지 않았습니다. 
수없는 실패를 경험하면서 실패한 제품들의 결함이나 부족한 점을 보았기에 
보다 좋은 제품을 만들 수 있었기 때문입니다. 

그래서 발명왕 에디슨도 축전지를 발명하기까지 수만 번의 실패를 경험합니다만 
그 수만 번의 실패를 할 때마다 축전지를 만들 수 없는 물질을 
하나씩 제거해 나갔기에 결국 성공에 이르게 된 것입니다. 

그래서 그는 “실패는 성공을 위한 과정”이라는 유명한 말을 남깁니다. 
“실패는 성공의 어머니”라는 말과 같은 뜻입니다.