예화 습관의 힘

찰스 두히그라는 사람이 쓴 <습관의 힘> 이라는 책이 있습니다. 
그는 습관이 인생에 어떤 영향력을 끼치는지에 대해 말하고 있습니다. 

그 책에 실린 이야기를 하나 소개합니다. 

미국의 신경학자, 유전학자, 사회학자들이 미국 국립보건원에서 
연구 자금을 받아 25명의 대상자를 선정해 습관에 대해 연구했습니다. 

그 가운데 리자 앨런이라는 34세 된 여성이 있습니다. 
그녀는 16세부터 술과 담배를 시작했습니다. 
거의 평생을 비만과 싸웠습니다. 
직장에 들어가도 1년 이상을 넘기지 못했습니다. 
결국 남편과도 이혼하게 되었습니다. 

그녀는 이혼 후에 4개월 동안 눈물을 흘리며 페인처럼 살았습니다. 
그녀는 이집트의 피라미드를 보고 싶은 마음에 
신용카드에 남아 있는 한도액을 가지고 이집트에 갔습니다. 
이집트에 가서도 호텔에서 밖으로 나오지도 않고 망가진 생활을 했습니다. 

그러다 용기를 내어 밖으로 나와 택시를 타고 피라미드를 보러 가는데 
눈앞에 막막한 사막이 펼쳐졌습니다. 
그녀는 막연하게 내가 언젠가 다시 이곳에 와서 
저 사막을 내 발로 걸어서 지나겠다고 생각했습니다. 
하지만 곧 자신의 생각이 무모하다는 것은 깨달았습니다. 
돈도 없고, 몸이 너무 비만할 뿐만 아니라 
무엇 하나 제대로 할 수 없는 무기력한 상태였기 때문입니다.

그녀는 자신이 이집트에 다시 와서 사막을 걸어가기 위해 
1년 동안 준비하기로 마음을 먹었습니다. 
그녀는 먼저 자신의 건강을 회복하기 위해 
오랫동안 피웠던 담배를 먼저 끊기로 했습니다. 
그녀는 담배를 끊고 걷기 운동을 시작했습니다. 
몸이 조금 좋아지자 조깅을 하며 몸을 단련시켰습니다. 
몸이 조금씩 좋아지면서 일을 다시 할 수 있었습니다. 

1년 이상을 다녀 본 직장이 없는데 
지금은 4년이 되도록 직장을 다니고 있습니다. 
돈을 모으기 시작했고, 학교로 돌아가 공부를 했습니다. 
집을 장만했고 새로운 사람을 만나 결혼을 했습니다.

과학자들은 그녀의 변화를 눈여겨보기 시작하며 연구하기 시작했습니다. 
집에 비디오 카메라를 설치하여 그녀의 일상생활을 관찰했습니다. 
DNA 구조를 조사했고, 
그녀의 뇌를 들여다 볼 수 있는 첨단기기를 활용해 
실시간으로 뇌를 들여다보며 연구하기 시작했습니다. 

놀라운 것은 그녀의 말과 행동, 감정에 따라 뇌의 활동 영역이 달랐습니다. 
이전의 잘못된 습관을 가지고 있었을 때에 활동한 
뇌의 영역의 지도가 그대로 있는데 
이제 새롭게 형성되는 습관에 따라 
뇌의 영역의 지도가 새롭게 형성되는 것이었습니다. 

나쁜 습관의 뇌의 지도가 그대로 있는데 
새롭게 형성된 좋은 습관에 의해 새롭게 형성되는 뇌의 지도가 
이전의 뇌의 지도를 제어하게 하는 것입니다. 
삶이 이전과 놀랍게 달라지고 있었습니다. 

리자라는 여인은 자신의 습관 가운데 담배를 피우는 습관을 하나 끊음으로 
거기에서 이어지는 다른 습관들이 만들어지며 전혀 새로운 인생을 살게 되었습니다. 

이것을 ‘핵심 습관’이라 말합니다. 
습관 하나를 고침으로 생활 전체가 새롭게 변하는 것입니다. 
이것이 습관의 힘입니다.

우리 각자는 하나님의 백성으로 살아가는데 
하지 말아야 할 나쁜 습관을 한 가지 이상을 가지고 있습니다. 
하나님의 영광을 가리는 잘못된 습관이 있습니다. 
내가 그 습관을 고침으로서 하나님께 영광이 되는 습관이 있습니다. 


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