예화 식인어 피라니아와 물소

남미 아마존 밀림의 강물속에는 식인어 피라니아(piranha)가 떼를 지어 살고 있습니다. 그 물고기의 크기는 손가락만한 것도 있고, 큰 놈은 팔뚝만한 것(45Cm)도 있다고 합니다. 아무것도 모르는 사람이 그 강을 건너가려고, 그냥 물속에 풍덩 들어가게 되면 끔찍한  일이 벌어집니다. 잠시 후에는 수백 마리의 식인어들이 갑자기 벌떼처럼 달려들어 발과 몸을 뜯어먹습니다. 아무리 수영을 잘하는 사람도 삽시간에 뼈만 남은 채로 죽게 될 수도 있다는 것입니다. 그놈들의 입안을 보면 예리한 송곳 끝 부분들을 잘라서 촘촘히 박아 놓은 것과 흡사한 형상을 가진 날카로운 이빨들이 있습니다. 그것들은 얼마나 강하고 무서운지 모릅니다. 그 식인어들이 몰려들면 물소 한 마리는 15분 정도면 뼈가 허옇게 드러나고, 사람은 5분이면 다끝난단고 합니다.
많은 물소들을 키우는 목동들이 피치 못하게 그 강을 건너가게 될 때 사용되는 한 가지 방법이 있습니다. 물소들의 생명을 지켜주고, 손실을 최대로 줄이기 위하여 그들은 희생양이 될 물소 한 마리를 선택합니다. 그들은 그 물소의 목을 칼로 그어서 피를 낸 다음에 그 강물 안으로 밀어 넣게 됩니다. 그러면 식인어들이 비릿한 피 냄새를 맡고 그 물소에게로 몰려와 그 몸을 정신없이 뜯어먹습니다. 그놈들이 바글바글 몰려들어 주변을 피로 붉게 물들이면서 그 살점들을 먹어치울 때, 그들은 얼른 다른 물소들을 몰아서 잽싸게 그 강을 건너갈 수 있는 것입니다.
  
인간들은 온갖 죄로 말미암아 천국으로 들어가는 강을 건널 수 없게 되었습니다. 그러나 인류를 위하여 독생자 예수 그리스도께서 친히 피를 흘리시고 십자가상에서 죽으심으로, 모든 율법이 요구하는 죄 값을 청산하신 것입니다. 거룩하신 예수 그리스도의 보혈로 말미암아 주님을 믿는 자들은 안전하게 천국에 들어갈 수 있는 생명의 다리를 얻게 되었습니다. 그 예수 그리스도를 믿고 구원을 받아야 할 자들이 세상에 살고 있는 모든 사람들입니다. 예수 그리스도를 믿고 죄 사함을 받지 아니하면, 그 어느 누구도 천국으로 이어지는 그 심판의 강을 건널 수가 없습니다. 예수 그리스도가 없는 인생들은 결국 불타는 지옥으로 떨어질 수밖에 없음을 강하게 경고하는 책이 성경입니다. 그래서 그리스도인들은 사나 죽으나 불신자들에게 안타까운 마음으로 오직 예수님만을 전하고 있는 것입니다.
“오직 예수 그리스도를 믿는 자들만이 하나님의 나라에 들어갈 수 있습니다.”라고 전해지는 복음은 무슨 겁을 주기 위한 협박성 멘트가 아닙니다. 그것은 하나님의 종들이 한 영혼의 구원을 너무도 소중하게 여기면서, 사랑하는 마음으로 하나님의 메시지를 함축하여 전하는 말씀입니다. 그 말을 듣고 예수님을 만나면 구원을 받아 미래를 축복으로 채우며 영생을 누릴 수 있는 복을 받게 되는 것입니다.
“당신들이나 믿으라고! 난 천당과 지옥 같은 건 절대로 안 믿어! 꼭 그렇게 유난을 떨어야 교회로 전도가 되는 건 아니잖아!”라고 버럭 소리를 지르면서 복음을 전하는 자들을 비꼬는 무신론자들도 많습니다. 그러나 선택은 자유입니다. 믿든지 안 믿든지 그것은 자유입니다. 그러나 믿음의 길을 택한 자들만이 천국에 들어갈 수 있는 자격을 얻게 된다는 진리를 결코 잊어선 안 될 것입니다.