예화 불가능한 일인걸 몰랐기에 성공할 수 있었다

미국에 유명한 과학자이자 발명가인 찰스 캐터링은 어떤 일을 할 때 실패의 가능성을 완전히 무시라는 것이 성공에 이르는 지름길이라고 말한다. 그는 오하이오 주의 테니슨 대학에 제출한 보고서에서 다음과 같은 실례를 들어 그의 주장을 뒷받침했다.
그는 GMC 회사에 있는 젊은 연구원에게 매우 힘든 과제를 주면서, 도서관에 비치되어 있는 책들을 절대로 참고하지 못하게 하였다. 왜냐하면 캐터링이 부여한 과제는 다른 연구원에 의해 이미 해결 불가능하다는 결론이 났고 그 보고서가 도서관에 보관되어 있었기 때문이었다. 이 사실을 알지 못하는 젊은 연구원은 과제 연구에 최선을 다했다. 얼마 후, 그는 전임 연구원의 절망적인 보고서 내용을 뒤집고 그 일에 성공을 거두었다. 만일 그가 이전의 연구결과를 미리 알았더라면 과연 성공을 거둘 수 있었을까? 아마 일에 착수하기도 전에 자신감을 상실해 버렸을 것이다.