예화 스스로 자신을 낮추고 인정할 때

윌리암 케리라고 하면 인도의 선교사로서 크게 성공한 분이며 그를 아는 모든 그리스도인들로부터 높은 존경을 받는 분입니다. 특별히 선교사들에게 있어서는 교과서적인 인물로 알려져 있으며 동시에 언어학자로서 34개 국어로 성경을 번역한 참으로 훌륭한 인물입니다. 그런데 이분이 나이 많아진 어느 날 인도를 방문하게 되었을 때, 어느 못되고 교만한 사람이 많은 사람들 앞에서 이 윌리암 케리에게 망신을 좀 주겠다는 심사로 윌리암 케리가 본래는 수선공이었다는 것을 들추며 “선생님, 선생님은 선교사가 되기 전에는 구두를 만드는 사람 이었다면서요?”하고 핀잔을 주었습니다. 이 말을 들은 윌리암 케리는 아무런 불만도 없이 싱글 벙글 웃으면서 “아니에요. 선생님이 잘 모르셨습니다. 나는 구두를 만드는 재주는 없었고 구두를 기우는 일을 했습니다.”라고 대답했다는 것입니다. 그러자 아무도 입을 열지 못하고 그렇게 질문한 사람은 몹시 부끄러워지고 말았습니다. 남이 나를 낮게 평가한다고 하여 거기에 맞서 대답할 것이 아닙니다. 문제의 해결은 자기 평가를 보다 낮추는 데에 있습니다. 남들이 나를 어떻게 평가하든 그보다 한 계단만 더 낮추게 되면 아무런 문제도 없게 됩니다. 그런데 그것을 아니라고 주장하며 나오게 되니 여기에 끝없는 고민과 갈등이 생기게 되는 것입니다.