예화 유능제강의 원리

유능제강이란 부드러운 것이 능히 강한 것을 제압한다는 말로 「황석공 소서」라는 병서에 나온다. 부드러운 것이 강한 것을 이긴다는 말은 얼핏 보기에 맞지 않는 말 같지만 큰 안목과 먼 안목으로 볼 때 강한 것은 역시 부드러운 것에 의해서만 제압될 수 있는 것이다. 남자의 거친 성질을 꺾을 수 있는 것은 여자의 부드러운 사랑뿐이다. 우는 아이를 달래는 방법은 무서운 호랑이보다도 달콤한 곶감이라고 하지 않는가? 인간의 억센 감정을 억센 것으로 누른다는 것은 일시적이요 표면적인 것일 뿐 영구적이고 근본적인 것은 못된다. 손으로 비비면 깨지고 마는 한 알의 씨앗이 무거운 바위와 단단한 땅을 뚫고 싹을 내밀지 않는가? 강철은 강한 줄로는 갈아지지 않지만 무른 숫돌에는 갈아진다. 가위는 한쪽 쇠가 물러야만 잘 드는 법이다. 무른 것을 끊을 수 있는 것은 강한 것이지만 강한 것의 강함을 막는 것도 바로 무른 것이다. 단단한 송판을 뚫고 나가는 총알도 물렁한 솜이불이나 집 둥치는 뚫지 못한다. 전쟁에 외교가 필요한 것도, 매수니 미인계니 하는 것도 다 ‘유능제강’의 원리에서 나온 행동의 일면이라 볼 수 있다.