예화 시각장애 딛고 일어선 고대초등학교 교사 송광우씨

고대초등학교 교사 송광우씨 1급질환 극복… 교사로 복직 장애아 위한 공부에 ‘구슬땀’
우리나라에서 처음으로 시각장애 교사가 초등학교에서 비장애 어린이를 가르치게 됐다.

충남 당진교육청은 최근 「레버씨 병」으로 지난 1년간 병가 휴직을 한 고대초등학교 송광우(30) 교사의 복직을 결정했다. 교육청 관계자는 『CCTV나 모니터 등 보조장구를 이용하면 수업에 큰 문제가 없다고 판단해 오는 8월 말 초등학교에 발령을 내기로 했다』고 설명했다. 현재 우리나라에 시각장애 교수나 교사는 장애관련 대학 학과 및 특수학교에 있긴 하지만, 일반 초·중·고교에는 1명도 없다.

제자들을 교단에서 다시 만나는 기쁨에 차 있는 송 교사는 시력이 오른쪽 0.03, 왼쪽 0.01에 불과한 1급 시각장애자다. 사물의 형체는 알아볼 수 있지만 코앞에 있지 않는 한 1 앞 사람 얼굴도 분간할 수 없다.

98년 3월 정상인으로 당진 고대초등학교에서 교직생활을 시작한 송 교사는 99년초 뚜렷한 이유없이 자꾸만 시력이 나빠졌고, 그해 11월 서울의 대형 병원에서 레버씨 병이라는 진단을 받았다. 레버씨 병(Leber’s Disease)은 DNA의 돌연변이에 의해 발생하는 유전성 시신경 질환.

송 교사는 지난해 4월 일단 병가휴직원을 내고, 점자와 지팡이 보행법을 배웠다. 한편으론 공부를 시작해 올 3월 대구대 특수교육대학원에 입학하는 등 시각장애인으로서 아이들을 가르치는 법을 배우며 복직 준비를 해온 것이다.

송 교사는 『정상인과 장애인 모두가 「장애인도 무엇이든 할 수 있다」는 인식을 갖는 계기가 됐으면 좋겠다』고 말했다.