예화 마지막 구원자

1912년 4월 14일, 세계 최대의 해난 사고가 발생하였다. 1만 6천 톤의 거대한 여객선 타이타닉호가 22노트의 속력으로 북대서양을 항해 중 빙산에 부딪친 것이다. 그 배에는 구명대가 승객수의 반 밖에 구비되어 있지 않았기 때문에 희생자는 무려 1,517명이나 되었다.

승객 가운데 한 사람인 죠 하퍼씨는 시카고의 무디 교회에 설교하러 가던 중이었다. 그는 예수 그리스도의 전도사요, 부흥사요, 설교자였던 것이다. 그는 생애의 마지막 수 분 동안을 바다 위에 떠서 전도하는 비장한 역사의 주인공이 되었다.

물 위에 떠 있으려고 안간힘을 다 쓰면서 그는 같은 형편인 한 젊은이에게로 헤엄쳐 갔다. '젊은이, 구원받았는가?' '아니요!' 파도가 두 사람을 떼어놓았다. 수 분 후에 다시 그들이 조금 가까워졌다. 하퍼씨가 좀 큰 소리로 또 물었다. '하나님과 화해하였나?' '아직 못 했습니다.'

이 때 큰 파도가 하퍼씨를 삼켜 버렸다. 그는 다시는 떠오르지 않았다. 그러나 그의, '구원받았나?'하는 음성은 파도 소리에 실려 계속 젊은이의 귓전을 울리고 있었다. 그로부터 두 주일 후에, 그 젊은이는 뉴욕의 한 교회에서 신앙 체험담을 발표하고 있었다.
'저는 죤 하퍼씨의 마지막 구원자입니다. '