예화 도둑질보다 더 큰 죄

어느 수도원에 유명한 수도자가 살고 있었습니다. 그 수도자는 단식도 자주하고, 기도도 꼬박꼬박 했으며, 자신의 수입 중 일부를 하나님께 드렸으며, 성도들이 찾아오면 좋은 이야기를 해주곤 했습니다. 그 수도원에서 멀지 않은 곳에 가난한 과부가 살고 있었습니다. 그녀는 자식들을 먹여 살려야 했고, 살림도 꾸려가야 했지만 배운 것이 없어 일자리를 구하지 못했습니다. 결국 그녀는 도둑질을 하게 되었습니다. 이 사실을 알게 된 수도자는 과부를 불러다 호되게 꾸중했습니다.

과부는 눈물을 흘리며 자신의 죄를 용서해 달라고 빌고 또 빌었습니다. 그러나 집으로 돌아온 과부는 또다시 죄를 짓고 말았습니다. 수도자는 과부가 죄를 지을 때마다 돌을 하나씩 쌓았는데, 마침내 그 돌은 커다란 돌무더기를 이루게 되었습니다. 수도자는 다시 과부를 불러 질책했습니다. 과부는 하나님께 이토록 비참한 자신을 구원해 주시기를 기도 드렸습니다.

그날 밤 하나님은 수도자와 과부의 영혼을 거두어 가셨습니다. 그런데 수도자는 지옥으로, 과부는 천당으로 보내졌습니다. 수도자가 이 어이없는 일에 대해 강력히 항의하자 천사는 이렇게 대답했습니다. '당신은 당신의 명예를 위해 살았고, 자만심과 교만에 가득 차 이웃에게 사랑을 베풀기는커녕 아픈 상처만 주었습니다. 또한 이웃의 환경이 좋아지도록 노력하지도 않았습니다. 그래서 지옥으로 보내진 것입니다.'