예화 백미러로는 멀리 볼수 없다

토마스 카알라일이 프랑스 대혁명에 대한 그의 방대한 원고를 끝냈을 때였다. 그는 그 원고를 존 스튜어트 밀에게 읽어보라고 주었다. 그런데 며칠 후에, 창백한 얼굴로 카알라일의 집에 찾아온 밀은 하녀가 그 원고를 불쏘시개로 사용했다고 말하는 것이 아닌가!
카알라일은 극도로 흥분한 상태에서 며칠을 보냈다. 2년 동안의 노고가 수포로 돌아간 것이다. 그는 다시 써야겠다는 용기를 낼 수가 없었다. 그 방대한 원고를 다시 쓴다는 것은 생각만 해도 소름이 끼치는 일이었던 것이다. 어느 날, 카알라일은 거리를 걷다가 석공이 길고 높은 벽을 쌓는 것을 보았다. 잠시 그 자리에 서서 작업 광경을 지켜보던 카알라일에게는 순간적으로 번뜩이는 생각이 있었다. 석공은 한번에 한 장씩 돌을 쌓는 것을 보았다. 그는 그때의 경험으로부터 영감을 받아들이며 결심했다.
'하루에 한 페이지씩 써가자. 내일은 다름 페이지를, 모레는 그 다음 페이지를, 좋다! 그렇게 하자.' 그는 천천히 조금씩 시작했다. 그 일은 굉장히 지루한 것이었기 때문이다. 그러나 그는 꾸준히 계속했고, 마침내 끝마칠 수가 있었다. 그 결과 완성된 원고는 첫 번째의 것보다 더욱 훌륭한 것이 되었다. 나쁜 기억이나 불행한 사건에 얽매이지 말라 백미러로는 멀리까지 볼 수 없다. 당신은 앞을 보아야만 한다.