예화 공중에 나는 독수리

'새 중의 왕' 이라는 별명이 붙은 새는 힘새고 위엄있는 독수리 입니다. 독수리는 오래 전부터 자유와 용맹의 상징으로 불려졌읍니다. 고대 로마인들은 그들의 군기와 무기에 독수리 그림을 새겼읍니다.
독수리는 약 48종이 있으며 세계 도처에 살고 있읍니다. 그들은 보통 높은 곳에 둥지를 짓는데 어떤 둥지는 직경이 2.7m, 무게가 2톤이나 됩니다.
다른 새들과 마찬가지로 독수리도 신비스러운 구조를 가지고 있으며,마치 작은 비행기와 같으나 그것보다 여러 면에서 뛰어납니다. 예를들면 아프리카 독수리는 먹이를 향하여 시속 160km의 속도로 급강하할 수 있으며, 급정거를 시도해도 7m 이내에서 완전히 멈출 수 있읍니다. 새들은 다리에 특수한 착륙장치가 되어 있읍니다. 그들의 다리에는 세 개의 단단한 뼈가 있는데 그 뼈에는 반대 방향으로도 움직일 수 있는 관절이 있읍니다. 결과적으로 이 뼈는 자연계에서 가장 뛰어난 성능으로 충격흡수 역할을 합니다.
독수리는 놀라울 정도로 힘이 셉니다. 그들의 몸무게는 보통 3.5-6kg가 되며 같은 무게의 먹이를 들어올려 높은 나무 위나 산꼭대기로 운반할수 있읍니다. 남아메리카의 하피 이글(Harpy eagle)은 원숭이와 나무늘보를 먹이로서 사냥합니다.
그들은 아주 훌륭하고 멋있는 비행사입니다. 골든 이글(Golden Eagle)은 먹이를 구하기 위하여 90km 나 되는 광대한 땅을 날아다닐 수 있읍니다. 목동들은 골든 이글이 나타나면 양을 훔쳐 갈까봐 걱정합니다.
어떤 독수리, 특히 흰머리 독수리 (Bald Eagle) 는 멸종 위기에 있읍니다. 흰머리 독수리가 죽어 가는데는 동물세계에도 문제가 있으나 가장 큰 적은 사람입니다. 대부분의 나라에서는 독수리를 죽이는 것을 금지하고 있으나 사람이 사용한 농약이나 다른 이유로 해서 계속 죽어가고 있읍니다.