예화 절에서 읽은 성경

14년 동안 절에 있으면서 법사로서 총무 일도 보며, 절에 오는 신도들을 대상으로 불교 교리를 가르치던 이명식의 체험이다.
어느 날 두 여대생이 절에 올라와 법상 앞의 탑을 돌면서 '교회다니는 친구의 권유로 교회에 가게 되었는데, 설교하는 목사가 불교의 허구성을 폭로하고 교리를 비판하면서 불교는 고행 및 수양이나 하고 도를 닦는 일종의 철학사상에 불과하여 구원도, 내세도 없을 뿐만 아니라 종교도 아니래'라는 말을 주고받았다.
이 말을 들은 이명식은 자신의 젊음과 생명을 바쳐 천상천하에 가장 심오하고 유일무이한 진리로 믿고 있던 한사람의 불제자로서 이를 도저히 속수무책으로 듣고만 있을 수 없다고 판단하였다. 그래서 자기가 기독교를 공격하고 반박하여 불교를 지키겠다는 결심으로 큰 스님의 재가를 얻어 절에서 성경을 읽기 시작했다. 수염도 깎지 않고 세면도 잊은 채 간신히 연명할 정도의 식사만 하면서 하루 서너시간 잠자는 것 외에는 열심히 성경을 탐독하였다. 어느 덧70번을 꼬박 읽고 나니 자신도 모르는 사이에 예수님을 구주로 영접하여 절에서 내려와 신학교에 입학하였다.