예화 버마의 어떤 우화

버마의 우화에 이런 이야기가 있다. 코브라에 물려 죽어가는 아이를 부모가 데리고 늙은 고승에게 가서 살려달라고 간청했다. 모자가 너무나 불쌍해서 중은 가슴을 치며 말했다. '솔직히 말해서 나는 이 아이를 구할 힘이 없소이다. 그렇지만 내가 숨겨두었던 정직한 말을 하면 천지신명께서 자비를 베풀지도 모르오. 사실 나는 지금까지 50년 동안 이 노릇을 하고 모두가 나를 존경한다고 하지만 정직하게 말하면 나는 중이 되었을 당시 7년 동안만 행복했고 그 나머지 세월은 줄곧 불행했소이다.' 이런 말이 중의 입에서 떨어지자 아이의 머리에 있던 코브라의 독이 가슴으로 떨어졌다.
그러자 아이의 아버지가 나서서 말했다. '저도 평생 불교신자로서 스님이 오실 때마다 시주를 드리고 절간에도 계속 헌금을 바쳤지만 사실은 마음이 기뻐서 바친 일은 별로 없었습니다.' 이런 말이 아버지의 입에서 떨어지자 아이의 가슴에 있던 독기가 허리로 떨어져 내렸다.
이번에는 어머니가 말했다. '저는 남편과의 결혼 생활이 15년이 되는데 모두들 저더러 행복한 여자라고 말합니다. 그러나 솔직히 말해서 결혼의 행복을 느낀 것은 1년에 이틀 정도 뿐이었습니다.' 이런 말이 아이 어머니의 입에서 떨어지자 아이의 허리에 머물고 있던 독기가 발바닥을 거쳐 완전히 몸에서 나가버렸다는 우화이다.