예화 사랑의 본질

헤르만 헤세의 작품 중 '어거스터스'라는 것이 있다. 이 작품은 사랑의 본질을 매우 쉽게 설명하고 있다.
한 어머니가 어거스터스라는 아이를 출산했다. 그때 한 노인이 찾아와 어머니에게 말한다. '아기의 탄생을 축하합니다. 내가 축하선물로 당신의 소원을 한가지 들어주겠소. 아이를 위한 소원이 무엇입니까' 어머니는 노인에게 소원을 밝혔다. '이 아이가 자라서 누구에게나 사랑받도록 해주십시오'
과연 어거스터스는 성장하면서 많은 사람들로부터 사랑을 받았다. 그러나 그의 삶은 행복하지 않았다. 그는 사랑을 받을 줄만 알았을 뿐 사랑을 베풀 줄을 몰랐다. 인생의 말년은 점점 외롭고 비참해졌다. 그때 노인이 다시 어거스터스를 찾아왔다. '네 소원이 무엇이냐 한가지만 더 들어주겠다.'
늙은 어거스터스는 조금도 주저하지 않고 말했다. '세상의 모든 사람을 사랑할 수 있는 사람이 되게 해주십시오'
사랑의 본질은 받는 것이 아니라 주는 것이다. 사람은 사랑을 받을 때보다 베풀 때 더 큰 행복을 느끼도록 창조됐다.