예화 7 개의 알사탕과 편지 한 장을 남긴 사형수

수갑은 자유를 묶어놓는 제3의 손이다. 이 구속된 자유 속에서 자유를 누리는 사람들이 바로 교도소 안의 죄인들이라고나 할까. 사형수 김대호(가명)는 사형이 확정된 후 뒤늦게나마 자유의 소중함을 뼈저리게 느끼게 되었다. 또한 자신의 주위를 둘러싸고 있는 사람들의 소중한 삶들에도 눈을 뜨기 시작했다. 그의 범죄내력이나 성장과정은 별로 중요하지 않은 것이니 생략하고, 아무튼 그는 살인죄를 저질러 사형집행을 눈앞에 두고 있었다. 하루하루 죽음의 질곡 속을 수없이 드나들던 그에게는 피붙이들도 모두 뿔뿔이 흩어져 있어 면회 한번 오는 사람이 없었다. 간간히 교도소에 위문 온 사람들만 만날 수 있었을 뿐 그는 기약 없이 이생의 마지막 시간들을 외롭게 보내고 있었다. 얼마 후 그는 사형이 집행되었다. 묵묵히 죽음을 맞은 그의 모습은 수십 년 수도생활을 한 수행자의 그것이었다. 그로부터 며칠 후 그가 수감되어 있던 감방 안에서 노란 서류봉투 하나가 발견되었다. 그 속에는 7개의 알사탕(드롭스)과 편지 한 장이 들어있었다. 그 편지는 그가 남긴 최후의 말이었다. 자신의 범죄 행위로 죽음을 당한 사람들에게 보답할 길이 없음을 뉘우치며 시작된 그의 편지에는 이렇게 적혀있었다. ' 이제 나는 그동안의 모든 업보를 짊어지고 이 세상을 벗어납니다. 참으로 고통과 애증으로 점철된 삶이었습니다. 내가 저지른 죄에 대한 한없는 가책을 느끼며 나의 죽음으로 그 죄가 씻겨지고 나로 인해 죽음을 잃은 사람들이 나를 용서할 수 있었으면 더 바랄 것이 없겠습니다. 내가 죽은 후에 내 묘를 써줄 사람에게 이 드롭스를 주십시오. 이 과자는 교도소에 위문 왔던 친절한 사람들이 나에게 주고 간 것입니다. 과자를 먹고 싶은 마음은 참을 수 없을 정도였습니다. 그러나 나를 위해 고생해 줄 사람들에게 아무런 보답도 할 수 없다는 것을 생각하니 미칠 것 같습니다. 그래서 이 과자를 교도관 몰래 감추어 두었던 것입니다. 이 과자는 내가 마지막으로 이 세상에 남긴 재물이니 내 묘를 쓰는데 수고한 사람들에게 꼭 나누어 주십시오. 죽을 때까지도 빚을 지고 죽어서는 안 된다는 것이 제가 교도소에서 배운 인생철학입니다. 뒤늦게 이것을 깨닫게 된 것이 부끄럽습니다. 제 소원을 꼭 들어주십시오.' 그는 알사탕 7개를 자신의 무덤을 만들어 준 사람들에게 보답으로 주라는 내용의 편지를 남겼던 것입니다.