예화 지옥으로 간 수도자

어느 수도원에 유명한 수도자가 살고 있었습니다. 그 수도자는 단식도 자주 하고, 기도 역시 빠뜨리지 않고 꼬박꼬박 했으며, 자신의 수입 중 일부를 하나님께 드렸으며, 성도들이 찾아오면 좋은 이야기를 해주곤 했습니다.

그 수도원에서 멀지 않은 곳에 가난한 과부가 살고 있었습니다. 그녀는 자식들을 먹여 살려야 했고, 살림도 꾸려 가야 했지만 배운 것이 없어 일자리를 구하지 못했습니다. 결국 그녀는 도둑질을 하게 되었습니다.

이 사실을 알게 된 수도자는 과부를 불러다 호되게 꾸중했습니다. 과부는 수도사의 꾸중에 눈물을 흘리며 회개했습니다. 하나님께 자신의 죄를 용서해 달라고 빌고 또 빌었습니다. 그러나 집으로 돌아온 과부는 시간이 흐르자 먹고살기 위해 또 다시 죄를 짓고 말았습니다.

수도자는 과부가 죄를 지을 때마다 돌을 하나씩 쌓았는데, 마침내 그 둘은 커다란 돌무더기를 이루게 되었습니다. 수도자는 다시 과부를 불러 질책했습니다.

'이 죄악된 여자야! 이 돌무더기를 보았느냐? 이것은 네가 죄를 지을 때마다 내가 던져 놓은 돌들이다. 천벌을 받아도 시원찮을 죄인아! 아직도 하나님이 두렵지 않단 말이냐?'

과부는 수도자의 질책에 죄를 뉘우치며, 하나님께 이토록 비참한 자신을 구원해 주시기를 기도 드렸습니다. 그날 밤 하나님은 수도자와 과부의 영혼을 거두어 가셨습니다.

그런데 수도자는 지옥으로, 과부는 천당으로 보내졌습니다. 수도자가 이 어이없는 일에 대해 강력히 항의하자 천사는 이렇게 대답했습니다.

'당신은 당신의 명예를 위해 살았고, 자만심과 교만에 가득 차 이웃에게 사랑을 베풀기는커녕 아픈 상처만 주었습니다. 또한 이웃의 환경이 좋아지도록 노력하지도 않았습니다. 그래서 지옥으로 보내 진 것입니다.'