예화 고난과 시험의 목적

고난과 시험의 목적은 그리스도와 함께 다스리도록 우리를 훈련시키는 데 있다. 신실하게 순종함으로써 하나님나라의 통치 원리를 배우는 것이다. 약속을 기업으로 받을 승리자가 되는 기회를 맞이하는 것이다. 당신이 당하는 환난을 저울의 한 편에, 그리고 다른 한 편에는 영원한 영광을 올려놓아 보라. 그러면 한 쪽으로 '쿵'하고 기울어질 것이다. 깃털과 비교되는 금 덩어리의 무게처럼 말이다. 끈질기고 고통스러운 암으로 두 자녀를 잃은 가정이 있다. 지금 그 가정의 가장이 같은 암으로 언제 죽음을 맞이할지 모른 채 고통을 당하며 여위어가고 있다. 이런 일들 속에서 하나님께서 의도하시는 바는 무엇인가? 성도의 영원한 기쁨을 더하시는 것이다. 극도로 참기 어려운 현재를 위한 기쁨은 분명히 아니다. 그러나 극복해야 할 어려움이 있을 때 우리는 그것을 극복하고 이기는 자가 될 수 있다. 우리는 평탄하고 안정감 있고 방해받지 않는 생활을 원한다.
그러나 하나님은 다른 뜻을 갖고 계시다. 그분은 우리를 정화하고 시험하며 훈련시켜서 그분의 보좌에 앉은 그리스도 옆에 앉을 수 있는 흠 없는 교회로 우리가 헌신하기를 원하신다. 영국의 설교자 스펄전은 '안일함이라는 거목을 쓰러뜨림으로 하나님께 가는 길을 만들어주는 고통이라는 이름의 도끼는 얼마나 복된가?'라고 말했다. 환난을 이기고 그리스도의 인정을 받고자 하는 우리의 바람은 결코 자만이 아니다. 그것은 오히려 자격 없는 자녀들에게 말할 수 없이 관대하신 하나님을 경배케 한다.