예화 늙은 수컷 원숭이

한 문화 인류학자가 남태평양의 어느 섬에 서식하는 원숭이들을 새로운 정보의 수용과 유통경로를 살펴보았다. 모래에 섞인 열매를 하나하나 가려먹는 원숭이들 앞에서 열매가 포함된 한 웅큼의 모래를 손으로 떠서 물에 모래를 가라앉혀 보다 손쉽고 효율적으로 열매를 골라 낼 수 있는 방법을 시범으로 보였다. 그리고 이 새로운 기술 정보가 원숭이들 사이에서 어떤 경로로 전파되는 지를 관찰하였다.
젊은 암컷 원숭이가 가장 먼저 신기술을 받아들였고, 다음으로 그 원숭이의 친구, 젊은 수컷 원숭이, 엄마 원숭이의 순서로 신기술이 보급되어 갔다. 하지만 끝내 새로운 것을 받아들이지 않고 여전히 재래식 방법으로 열매를 골라 먹는 것은 늙은 수컷 원숭이들이었다고 한다.