예화 아빠를 기다리는 아이의 마음

한 아버지가 사업 차 오랜 시간 집을 떠나있어야만 되었다. 떠나기 바로 전, 세 살 된 그의 아들이 “아빠, 언제 돌아와?”하고 묻는 것이다. 아빠는 자기가 9월 말까지는 돌아올 수 없는 것을 다시금 생각하였다. 그러나 이 놈에게 몇 월, 며칠, 몇 시 무슨 계절이라고 설명해봤자 알아듣지도 못할 것이니 이런 얘길 해도 소용없는 것을 깨닫고서 그는 애 옆에 앉아서 얘기를 꺼냈다. “자, 이거 봐. 저 나뭇잎 보이지? 저게 울긋불긋해져서 저 잎들이 땅에 떨어지기 시작하면 그땐 아빠가 집에 돌아오는 거야.” 다음날 아버지는 집을 떠났다. 7월과 8월 이 아이는 엄마의 손을 잡고 산보를 다니곤 했다. 이렇게 산보하면서 그는 집에 안 계시는 아빠 얘기를 하는 것이었다. 서서히 날이 지나서 어느덧 9월 초 그리고 9월 중순에 접어들었다. 이 꼬마 소년은 알아채지 못하고 있었지만 나뭇잎들은 단풍으로 물들어가고 있었다. 그러던 어느 날 밤 큰 바람이 불어 나뭇잎이 숱하게 떨어져 온 길바닥과 도랑을 덮었다. 다음날 아침 이 아들이 밖을 나오자마자 이 광경을 본 것이다. 그러자 엄마의 손을 뿌리치고 낙엽을 발로 하늘 높이 좋아라고 차며 “야! 신난다. 아빠가 곧 오실꺼야”하고 소리쳤다.
이 세상 또한 기다리는 마음으로 가득 차 있다. 나뭇잎들은 단풍으로 물들어 한잎 두잎 낙엽으로 탈바꿈을 시작하는 것이다. 예수님은 말씀하시길 “너희는 이 모든 일들이 일어나기 시작하는 것을 보거든 용기를 내어 기뻐하라”고 하신다. 하나님의 모든 자녀의 위대한 아침이 동터 오고 있으니 이는 주님의 오심이 가까웠기 때문이다.