예화 잘못 가르쳐 준 죄

미국 동부에 혹심한 눈보라가 몰아쳤다.

기차는 제 속도를 내지 못한 채 거북이처럼 조심스럽게 움직였다. 승객 중 갓난아기를 안은 한 여인이 있었다. 그녀는 자신이 내릴 역을 지나치지 않으려고 잔뜩 신경을 쓰고 있었다.

그때 한 신사가 여인에게 말했다. '걱정하지 마세요. 내가 내릴 역을 가르쳐 드리지요.' 기차는 눈보라를 뚫고 서서히 달렸다. 기차가 어느 역에 멈추어 서자 신사가 여인에게 말했다. '이곳에서 내리십시오.' 여인은 신사에게 몇 번이나 고맙다는 인사를 했다. 그리고 갓난아기를 안고 기차에서 내렸다.

그런데 다음 정거장에서 신사는 머리를 감싸안으며 울부짖었다. 여인이 내려야할 역은 바로 이곳이었다. 신사는 기차가 잠시 멈춘 줄도 모르고 여인에게 길을 잘못 가르쳐준 것이었다. 이튿날 여인이 내린 철길 옆에는 `아기를 안은 여인'의 모습을 한 눈덩이가 발견됐다. 여인은 철길에서 아기를 안은 채 얼어죽은 것이다．

사람에게 길을 잘못 알려주는 것이 얼마나 무섭고 비극적인가. 하물며 영혼을 잘못 인도한다면.