예화 빵이 없으면 케이크로

배고픈 경험이 없는 자는 가난이란 것이 무엇인지 모른다. 이런 이야기가 있다. 한번은 프랑스의 마리 안트와네트 왕후가 백성들이 먹을 빵이 없어서 고생한다는 신하들의 보고를 듣고 대답하는 말이 “만일 그들에게 빵이 없으면 그 대신 케이크를 먹으라고 하지!”했다는 웃지 못 할 에피소드가 있다. 그녀는 백성들의 곤경을 이해할 도리가 없었다.
이와 비슷한 이야기가 있다. 1789년에 프랑스 베르사유 궁전에서 국회가 열릴 때에 당시의 프랑스 왕인 루이 16세가 그 첫 회의에 참석하게 되었다. 이 때에 난시의 감독이, 백성들의 사는 형편이 말할 수 없이 비참함을 보고하면서 조속히 정치 제도의 개혁이 있어야 할 것을 호소하였다. 그러나 왕은 마이동풍, 바로 조금 전에 융숭한 만찬을 먹고 나온 직후라 즉시 졸음이 와서 그 감독의 소리만이 궁내를 진동시켰다는 것이다. 그는 백성들의 형편을 들으려고 하지 않았다. 그래서 우리가 아는 바와 같이 그 후 그 왕 자신과 그 외의 귀족들과 특권 계급들 위에 커다란 재난과 저주가 임하게 되었던 것이다.