예화 젊은 노년

1940년 6월 영국이 큰 위기에 처해 있는 도안 윈스턴 처칠은 프랑스로 가서 영국전쟁 내각의 특별 회의를 소집했다.

처칠은 거기에 참석해 있던 비숍 준장의 보고 후에 프랑스가 함몰 직전에 있으며 히틀러가 그의 요구조건을 내세우고 있다는 사실을 몹시 당황해하며 장관들에게 발표했다.

그는 그 상황을 매우 절망적인 것으로 묘사했다. 그는 절망적인 군사적 정치적 전망을 검토하고 이렇게 말함으로써 긴급사태를 요약했다.

'우리는 완전히 고립된 상태에서 독일과 대결하고 있습니다. 우리는 혼자입니다.'

그런 후에 그는 무서운 침묵 가운데서 위를 쳐다보면서 말했다.

'나는 오히려 그것을 고무적으로 생각합니다.'

인간성을 연구하는 학생에게 있어서 이러한 정경에서 가장 인상적인 사실들 중의 하나는 윈스턴 처칠이 그 당시 66세였다는 것이다.