예화 하늘의 방문객

1942년 10월 더글라스 맥아더 장군에게 메시지를 전하는 사명을 띠고 출발한 에데 리켄벡커가 바다에 추락했습니다. 그는 ‘나는 요새’라고 알려진 B-17기를 몰고 남태평양을 횡단하던 중이었습니다. 그런데 갑자기 연료가 떨어져 비행기가 바다에 곤두박질쳤던 것입니다. 그는 구명조끼를 입고 탈출했지만 악천후와 물, 상어, 햇빛 등과 싸워야 했습니다. 8일이 지났을 때 휴대용 식량이 떨어졌습니다. 이제 어쩔 도리가 없었습니다. 그가 살아남는다면 그것은 기적일 것입니다. 그런데 정말 기적이 일어났습니다.
그는 오후에 혼자서 예배를 드린 다음 휴식을 취하고 있었습니다. 졸고 있을 때 뭔가가 그의 모자에 내려앉았습니다. 갈매기였습니다. 그것은 곧 양식을 의미했습니다. 그는 그것을 잡아 고기는 먹고 내장은 낚시 미끼로 사용했습니다. 그렇게 해서 그는 살아남을 수 있었습니다. 그 갈매기는 어떻게 육지에서 수백 킬로나 떨어진 곳에 와 있었을까요? 하나님만 아실 일입니다.
구조된 이후 매주 금요일 저녁만 되면 이 늙은 신사는, 양동이에는 새우를, 자신의 가슴에는 감사하는 마음을 가득 채우고 자신을 구해 준 갈매기들이 떼 지어 있는 방파제로 갑니다. 우리는 리켄벡커와 많은 공통점을 가지고 있습니다. 우리 역시 희생 제물이 되신 하늘의 방문객에게 구원을 받았습니다. 오직 하나님만 아시는 곳으로부터 머나먼 여행을 오신 분에게 구조된 것입니다. 우리 또한 리켄벡커처럼 하늘을 바라보며 경배해야 할 이유가 있습니다.
- 「거친 세상에서 실패하거든」/ 맥스 루케이도