예화 인간에 대한 모욕

탐욕이 활개를 치는 세상에서 인간다운 가치를 수호하려는 노력에
마주치는 것만큼 소중하고 감동적인 경험은 없다. 나는 최근 우연히
신문을 읽다가 그러한 경험을 갖게 되는 행운을 누릴 수 있었다.
사건 자체는 비교적 단순한 것이었다. 일본 도쿄에서 지난 3월 초 수송 중이던 우편물이 도난당하는 사건이 일어났다. 그때 잃어버린 우편물에는 재일교포 작가 이회성 씨가 출판사로 보내는 소설 원고가 들어 있었던 모양이다. 이회성 씨라면 일본의 권위 있는 문학상인 아쿠다카와상을 수상한 바 있는 중견작가이다.
작가들을 존경하는 일본 사회 특유의 분위기도 작용하였는지 이 도난사건은
일본에서 머릿기사로 보도되었다고 한다. 하여튼 이 사건을 처리하는 데
우정성 당국은 이씨에게 백만 엔의 보상금을 지불하기로 제의했다는 것이다.
그런데 관계 법령에는 이런 경우 보상금의 최고 한도액이 일만 엔으로
되어 있다고 한다. 그러니까 이씨는 일반 규칙의 테두리를 훨씬 넘는 보상금을 타게 된 것이다. 그러나 작가는 다음과 같은 말로써 당국의 제의를 거부했다. “이것은 인간에 대한 모욕이다. 이런 경우 보편적 규정에 따르는 것이 원칙이며 특별대우는 안된다”라고. 매우 당연한 것이면서 또 우리가 얼마나 자주
잊어버리고 있는 일인가? 우리는 우리 자신에게 가해지는 차별이나 학대에
대하여 분노하고 저항하기는 쉽지만, 자기에게 주어지는 특혜에 대하여는 그것이 실상 차별과 다름없는 부당한 대우라는 것을 망각하면서 살아가는 것이다.
모든 차별에 반대하려면 우선 자기에게 주어지는 특혜도 거부할 줄 알아야 한다.
－ 김종철, 자우, <심장에 새기는 38가지 이야기>에서