예화 범법자에서 친구로

신학교 총장이자 저술가인 도널드 맥클라우(Donald McCllough)는 담당 의사인 친구가 남아프리카
공화국에서 연구를 수행하다 발견한 ‘실수한 사람을 회복시키는 방법’에 대해 말했다. 그 연구자에
따르면, 남아프리카공화국의 밤벰바 족은 잘못을 저지른 사람이 있으면 그를 묶지 않고 마을 한가
운데 홀로 세워 둔다. 그러면 마을의 모든 일이 중단되고 남녀노소가 그 사람 주위에 모여든다. 그
리고 한 사람씩 그가 행한 좋은 일들에 대해 이야기한다. 그의 긍정적 특성, 관대한 행동, 강점, 친
절 등을 주의 깊고도 길게 이야기해 준다. 없는 것을 과장해 말하거나 농담하는 것은 허용되지 않
는다. 이 의식은 며칠 동안 계속되기도 한다. 문제의 사람에 대한 긍정적인 말이 모두 나오면, 그를
둘러싼 원은 끊어지고 축하 행사가 벌어진다. 그 사람이 부족의 일원으로 다시 받아들여진 것이다.
이것은 공동체 안에서 실수를 저지른 사람을 회복시키는 비범한 방법이다! 범법자를 사랑하고 그
의 이름을 ‘친구’로 바꾸는 참으로 경건한 방법이다! 우리 사회는 잘못된 행동을 한 사람들을 어떻
게 다루고 있는가? 그들의 행실이 바뀌도록 돕고 공동체의 일원으로 회복시키는 일이 우리의 핵심
관심사임을 안다면, 과연 그들을 정죄하고 판단할 수 있을까? 우리가 모두 이 핵심 가치에 충실해
하나님과 이웃을 올바로 사랑할 수 있다면 얼마나 좋을까!
「우물 밖에서 찾은 분별의 지혜」/ 마르바 던