예화 [지리산 편지] 핀란드의 독서력과 국가발전 ②

2004년 6월 14일     핀란드의 독서력과 국가발전 ②  

  10년 전의 핀란드는 경제적 침체와 사회적 혼란으로 어려운 시기를 지냈으나 이제는 온 국민들이 똘똘 뭉쳐 한마음 한뜻으로 좋은 나라 만들기에 동참하고 있다. 그런 힘이 어디에서 왔을까? 전 국민적인 독서운동을 통하여 확보된 것이었다. 책 읽기를 통하여 국가 발전의 목표와 방향, 그리고 그 추진 방법에 대한 국민적인 공감대를 형성하여 나갈 수 있게 하였다.

알려진 바로는 핀란드에서의 독서 운동은 단순한 독서 인구의 확대라는 차원을 넘어서고 있다. 그냥 책을 많이 읽자는 수준이 아니라 책을 읽고 이해하는 수준의 높고 낮음에 대한 개인별 차이를 배려하는 차원으로 관심을 넓히고 깊게 하고 있다. 그들은 독서에서 이해 능력이 낮은 사람들을 독서 장애자로 파악하여 이를 일종의 질병처럼 분류하고 있다.
독서 장애자들이 많아지면 문제가 대두될 수밖에 없는 것이, 독서의 이해 능력이 낮고 느린 독서 장애자들은 옳고 그름을 잘 파악하지 못하기에 사회적 공감대를 형성하는 데에 기여하지 못하게 된다. 그리고 민주주의 실현을 어렵게 하게 된다.

그래서 핀란드는 독서 장애 문제에 대한 연구가 가장 왕성한 나라가 된 것이다. 그들은 독서 장애자들을 돕기 위한 여러 가지 프로그램을 운영하고 있다.