예화 [지리산 편지] 베스트셀러 작가의 창작 비결

[지리산 편지] 베스트셀러 작가의 창작 비결 ①

소설 『다 빈치 코드』는 지난 2년간 세계 여러 나라에서 출간되어 4천만 권이 팔린 베스트셀러 중의 베스트이다. 이 책의 저자가 댄 브라운(Dan Brown)인데 그는 지난 5년 간에 다섯 권의 책을 써서 모두가 베스트셀러에 오르게 한 탁월한 작가이다. 그가 쓴 『다 빈치 코드』는 소설로서도 논란의 대상이 되었지만 최근 들어 영화로 제작, 배포케 되면서 극심한 논란을 일으키고 있다. 이 책이 이렇게 심한 논란을 일으키게 된 것은 그 내용이 반기독교적, 또는 반교회적이기 때문이다. 이번에 영화 『다 빈치 코드』가 국내에서 상영케 되자 한국교회의 일각에서 상영 반대운동을 펼치기까지 하고 있다.

그러나 본인의 생각은 이 책의 내용이 철두철미 꾸민 이야기 즉 소설이기에 소설로 대해야지 소설 이상의 의미를 부여하여 상영 반대 운동을 편다는 것은 부질없는 노릇이라 생각된다.

그런데 이렇게 논란의 여지가 있는 내용을 벗어나서 베스트셀러를 창조해내는 작가 댄 브라운한테서 우리는 배울 바가 많다. 그는 작가로서 철저한 프로정신의 실천가이다. 나는 그의 창작정신 내지 창작 활동의 근성을 읽고 나 역시도 글 쓰고 설교하는 한 사람으로써 큰 도전을 받았다.

그는 창작에 임할 때에 새벽 4시에 일어나 창작에 몰두하고, 창작하는 중에는 60분마다 일어나 맨손체조를 하며 혈액순환이 잘 되도록 한다. 그리고 창작이 진행되는 중에 수시로 몇 분 간씩 머리를 숙이고 사색에 잠기곤 한다. 하루의 작업이 끝나면 반드시 테니스장에 나가 땀을 흠뻑 흘리며 운동을 한다. 그는 글쓰기에 앞서 자기 아내와 함께 자료 수집에 정력을 기울이며 주어진 자료를 바탕으로 삼아 넘치는 상상력을 불러일으키며 작품 구상을 하곤 한다.

말하자면 그는 재능으로 우연히 베스트셀러 작가가 된 사람이 아니다. 철두철미 프로정신의 실천으로 그 자리에 오른 것이다. 그가 스스로 밝힌 베스트셀러를 만드는 7가지 비결을 들어 보자.

  베스트셀러 작가의 창작 비결 ②
  
작가로 출발한지 불과 4,5년 만에 베스트셀러에 오른 다섯 권의 책을 쓴 댄 브라운(Dan Brown)이 자신의 창작 비결을 소개한 바 있다. 일곱 항목으로 된 이들 창작 비결은 비단 문학 작품을 쓰는 데에만 해당 되는 것이 아니라 인생살이 전반에 걸쳐 응용될 수 있는 내용들이라 여겨지기에 소개하려 한다.

1) 독자들에게 항상 새로운 세계를 묘사한다.
2) 인물 묘사같은 메마른 설명은 제쳐 두고 온 정력을 집중하여 간단한 문제들을 흥미롭게 쓴다.
3) 이야기 속의 인물이 끊임없이 활동하게 한다. 한 곳에 오래 머물지 않게 한다.
4) 문장은 짧게, 장절도 짧게, 인물의 활동에 따라 장절을 나누게 한다.
5) 창작을 함에 재미있는 사실과 역사를 수집함에 정력을 기울인다.
6) 많고 많은 정보들 중에 독자들이 알기 쉽고 기억하기 쉽게 한다.
7) 초고를 마친 후 반복하여 수정하고 수정해야 한다.

마치 영화감독이 자신이 찍은 필름들을 자르고 또 자르기를 반복하여 군더더기가 없는 작품을 만들듯이 글쓰기도 그렇게 해야 한다.
실제로 댄 브라운은 한 작품의 경우 1000 페이지가 넘는 원고를 350 페이지로 줄여서 최종 작품으로 만든 적도 있다.

앞에서도 지적하였듯이 댄 브라운이 소설 창작에 적용하고 있는 이들 원칙들을 우리들이 각자 자신의 삶에 적용한다면 큰 유익이 있을 것으로 생각 된다. 이런 마음가짐들이 프로를 낳게 하는 기본이 아니겠는가!