예화 퇴임후 더욱 빛나는 이름 지미 카터

지미 카터(Jimmy Carter) 전 미국 대통령이 올해 노벨평화상 수상자로 선정되었다는 소식입니다.

노르웨이의 노벨위원회는 카터 전 대통령이 국제분쟁의 평화적 해결과 민주주의 고양, 인권 신장에 기여한 공로를 인정해 평화상 수상자로 결정했다고 밝혔습니다. 지미 카터 전 대통령은 대통령 재임시에는 무능한 대통령이라는 소리를 들을 만큼 그렇게 빛나지 않았던 사람입니다.

그런 그가 대통령을 그만두고 나서 오히려 그 이름이 빛나기 시작했습니다. 그는 말하기를 자신이 대통령이 된것은 하나님께서 자신을 퇴임후에 자신을 더 크게 쓰시기위함이었다고 말할 정도로 정말 그는 퇴임후에 더 크게 쓰임받고 있습니다.

그러던 그가 퇴임 후에는 지구촌 곳곳에서 벌어지는 분쟁의 해결과 경제, 사회 개발을 위해 노력해왔습니다. 특히 그는 우리에게 잘 알려져 있는 무주택서민들에게 집을 지어주는 해비타트(Habitat) 운동을 전세계적인 자원봉사활동으로 확산시켰고 작년에는 우리 나라의 해비타트에도 참여하였습니다.

퇴임 후 그는 애틀랜타에 카터센터를 설립하여 냉전 후 지구상에서 야기되는 중대사건의 분쟁해결사로서의 조정 역할에 진력하고 있습니다. 우리 나라와 깊은 연관은 1994년 6월에 개인자격으로 북한을 방문하여 김일성 주석과 회담을 갖고 한반도 사태의 긴장을 고조시켰던 교착상태에 있던 핵 문제의 실마리를 푼 것이었습니다.

그리고 그는 알려진 대로 오래 전부터 애틀랜타의 한 교회에서 주일학교 교사로 아이들을 가르치고 있습니다. 이 일은 그가 대통령 재임 시절을 빼고 거의 계속하고 있는 일이라고 합니다. 이런 그의 퇴임 후의 평화적 행보는 가장 무능한 대통령에서 가장 훌륭한 전직 대통령으로 평가받게 되었습니다.

저도 평신도 생활을 하면서 남전도회장을 두번 했는데 그 때마다 남전도회장을 마치고 더욱 더 열심히 남전도회 활동을 도왔습니다. 교회에서 보면 많은 성도들이 회장이나 어떤 중책을 맡았을 때는 그 일을 열심히 하는데 막상 그 자리에서 물러나면 아예 그 모임에 참석도 잘 안할 뿐만 아니라 오히려 해방꾼이 되고 걸림돌이 되는 때가 많은데 이런 일은 결코 없어야 할것입니다.

우리 모두는 언젠가는 우리의 사명을 마치고 퇴임하게 됩니다. 퇴임후 더욱 아름답고 그 이름이 빛나는 사람들이 되었으면 합니다.