예화 가장 소중한 것

가장 소중한 것

영국의 거부였던 피츠제럴드는 그의 사랑하는 아내를 잃게 되었습니다. 아내를
몹시도 사랑한 그는 아내가 남겨 놓고 간 하나뿐인 열 살을 갓 넘은 그의 아들
을 더욱 사랑하고 종성을 다해 돌보았습니다만 아들마저 병을 앓다가 죽고 말았
습니다.

홀로 된 피츠제럴드는 그의 여생을 유명한 미술작품을 수집하며 그 슬픔을 달래
려 노력했습니다. 세월이 흘러 피츠제럴드도 병으로 죽게 되었습니다. 자기가 세
상을 떠난 뒤에 어떻게 재산을 처분할 것인가를 유언으로 남겨 두었습니다. 그리
고 그 유언에는 그의 산을 어떻게 처분할 것인가를 분명하게 밝혀 두었다. 그가
많은 돈을 드려 수집한 미술 소장품들을 경매에 붙이라고 지시가 그 유언서에 포
함되어 있었습니다.

그가 수집한 귀한 소장품들은 양적으로도 대단한 것이었지만 질적으로는 참으로
고귀한 것들이 많았습니다. 그러므로 그의 소장품을 사려는 사람들이 가히 인산
인해를 이룰만하였습니다. 소장품들은 경매에 앞서서 전시실에 누구나 열람할
수 있도록 서 관람할 수 있도록 전시되었다.

그곳에 전시된 소장품 중에는 별로 띄어나지 않는 그림 한 점이 있었다. 그 작품
은 ‘내 사랑하는 아들’이란 제목의 작품으로서 지방의 한 무명 화가가 피츠제
럴드의 외아들을 그린 볼품없는 그림이었습니다. 경매가 시작되자 제일 먼저 그
그림이 경매에 붙여졌습니다. 하지만 그 그림은 인기가 없어 아무도 응찰하려 하
지 않았습니다. 그때 뒷자리에 앉아 있던 초라한 모습의 한 노인이 손을 들고 조
용히 말했습니다.

“제가 그 그림을 사면 안 될까요?” 그는 피츠제럴드의 아들을 어릴 때부터 돌
보았던 늙은 하인이었습니다. 그는 자신이 가진 돈을 모두 털어 그림을 샀윱?br>다. 바로 그 때 피츠제럴드의 유언을 집행하는 변호사가 경매를 중지시켰습니
다. 그리고는 큰소리로 피츠제럴드의 유언장을 읽었습니다.

"누구든지 내 아들의 그림을 사는 사람이 모든 소장품을 갖도록 해 주십시오.
이 그림을 선택하는 사람은 내가 가장 소중히 여기는 것이 무엇인지 아는 사람임
에 틀림없으므로 모든 것을 가질 충분한 자격이 있을 것입니다.

무엇이 진정 소중한 것인지 모른 채 우리는 달려만 갑니다. 하나를 얻기 위해 우
리는 다른 것을 버려야 합니다. 그런데 하찮은 것을 얻기 위해 소중한 것을 버
릴 때가 너무나 많습니다. 버릴 것과 취할 것을 바로 알고 익힌다면 우리의 달려
가는 삶은 그렇게 서두를 필요가 없을지 모릅니다. 소중한 것은 멀리서 번쩍이
는 것이 아니라 바로 눈앞에 하찮게 여겨지던 바로 그것이 아닐까 생각해 봅니
다./경북대학교 정충영 교수(021125)

“또 천국은 마치 좋은 진주를 구하는 장사와 같으니 극히 값진 진주 하나를 만
나매 가서 자기의 소유를 다 팔아 그 진주를 샀느니라”(마 13:45-46)

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