예화 광대한 땅

광대한 땅

한국에서 미국을 왕래할 때 흔히 알래스카를 거치게 됩니다.

알래스카는 ‘광대한 땅’이라는 뜻이 있다고 합니다. 이 땅은 원래 러시아 소유의 얼음덩어리에 불
과한 땅이었습니다. 그런데 1867년 미국 국무장관인 스워드가 러시아로부터 720만달러에 사들였
습니다.

여론과 미국의 언론들은 심하게 비난했습니다. 그 비난의 내용은 “그 땅은 스워드 아이스박스다. 네 냉장고나 해라.”는 것이었습니다.

아무 쓸모없는 땅을 샀다는 것이죠. 그런데 그 땅이 2차 세계대전 이후 개발되면서 엄청난 노다지라는 것이 밝혀졌습니다.

그 광대한 땅에 엄청난 석유자원이 있음을 알아냈고 금광은 아무리 캐내도 끝이 없다는 것과 전혀 오염되지 않은 어류들이 그 지역에 많다는 것을 발견했습니다. 지금도 미국은 알래스카에서 캐나다를 관통하는 큰 송유관을 묻어서 석유를 들여오고 있습니다.

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