예화 서로의 눈과 손과 발

서로의 눈과 손과 발

하반신이 없는 뉴질랜드인 토니 크리스천슨(43)씨, 1급 시각장애인 김소영(31)씨, 양손이 없는 스키선수 김홍빈(38)씨. 저마다 다른 ꡐ장애ꡑ를 지닌 세 사람이 아프리카 최고봉인 킬리만자로 키보봉(해발 5895m) 등반을 위해 지난 해(2002) 12월 30일 인천공항에서 아프리카 탄자니아행 비행기에 몸을 실었습니다.

토니씨는 아홉 살 때 열차사고로 하반신을 잃었습니다. 키가 80여㎝에 불과하지만, 유도․농구․스카이다이빙 등 못하는 운동이 없는 만능스포츠맨입니다. 그는 현재 전 세계를 돌아다니며 장애인과 일반인들을 상대로 자신의 장애극복의 삶에 대한 강연활동을 펼치고 있습니다. "예전엔 나와 세상에 대해 화가 많이 났었지만 주어진 여건 속에서 최선을 다하기로 마음먹으니 슬픔이 점차 잊혀졌다"고 그는 말합니다.

소영씨는 89년부터 망막 색소변성증으로 서서히 시력이 약화되어 현재는 사물을 거의 볼 수 없습니다. 93년부터 5년간 시각장애인 극단인 <소리>에서 배우로 활동했고 최근까지 EBS라디오에서 내레이터를 맡는 등 장애인의 한계를 극복하는 활발한 대외활동을 하고 있습니다. "점점 엄습해오는 실명(失明)에 대한 두려움을 떨쳐버리고 싶었다"면서 "이번 등반을 위해 지난 3개월 동안 수영과 조깅으로 체력을 다져왔다"며 강한 의욕을 보였습니다.

홍빈씨는 91년 북미 최고봉인 매킨리산(해발 6194m)을 등반하다 동상에 걸려 양손을 절단했습니다. 하지만 이에 굴하지 않고 손을 쓰지 않고도 탈 수 있는 <외발스키>를 연습해 지난 3월에는 미국 솔트레이크시티에서 열린 장애인올림픽에 출전했고, 지금도 손 대신 이빨과 횬? 이용해 계속 등산에 도전하고 있습니다.

1㎝도 채 남지 않은 오른손 검지 끝부분을 가리키며 김홍빈씨는 "아무리 작아도 신체의 일부가 얼마나 소중한지 깨달았다"고 말했습니다.

세 사람은 인천공항을 떠나기 직전 "어려움이 많더라도 반드시 킬리만자로 키보봉을 정복하여 장애인들도 할 수 있다는 것을 많은 사람들에게 보여주고 싶다"
고 말했습니다. 이제 곧 돌아올 이들은 ꡒ서로의 장애를 보듬어 주며 킬리만자로 뿐 아니라 각자 넘어야 할 인생의 산까지 정복해보겠다ꡓ며 강한 의욕을 보인 바 있습니다. 이들의 도전은 내년 4월 방송될 예정입니다.

바울은 한 몸의 여러 지체가 달라야 하며 그 지체들은 하나의 몸을 구성하는데 필수적이란 것을 말하고 있습니다(고전12:). 우리가 사는 사회에도 그 원리는 그대로 적용됩니다. 각 사람이 맡아야 할 역할은 달라야 합니다. 눈이 중요하다고 다 눈이 되기를 원해서는 안 됩니다. 귀가 있어야 하기 때문입니다. 귀가 중하다고 모두 귀가 되어서는 안 됩니다. 손과 발이 있어야 하기 때문입니다. 그러므로 우리는 서로에게 의미 있는 지체일 뿐입니다. 우리 모두가 갖는 부족은 서로 함께 함으로 보완됩니다.

- 경북대학교 경영학부 정충영 교수 -