예화 아버지가 들려주시는 교훈

아버지가 들려주시는 교훈


유대인들의 육아법에 아버지가 자녀에게 들려 주는 다음과 같은 이야기가 있다.

동물 중에서 영리하기로 이름난 여우 한 마리가 바닷가에 갔다. 그 여우는 바다 속의 물고기들에게 이렇게 속삭였다. “물고기 여러분, 바다 속은 위험하니까 뭍에 올라와서 우리와 함께 삽시다. 어부들이 그물을 쳐서 여러분을 잡으려고 한답니다. 또 큰 물고기들이 여러분을 잡아먹을지도 모르지요. 그러나 육지에 올라오면 그런 걱정을 할 필요가 없답니다.”

물고기 대표들은 모여서 회의를 했다. 여우는 머리가 영리하니까 그 말에 일리가 있다는 주장에서부터 바다 속에 사는 것이 위험하기는 하지만 그래도 지금까지 잘 살아오지 않았느냐는 반론이 서로 대립되었다. 물고기들은 오랫 동안 논의를 거듭한 끝에 여우의 제안을 거절하기로 결정하였다. 물고기 대표는 물위로 얼굴을 내밀고 이렇게 말했다. “여우님, 우리를 생각해 주는 것은 고맙지만 우리는 물 속에 사는 것이 마음 편합니다.”

저녁 식탁에서 자녀들에게 이 이야기를 들려준 아버지는 계속해서 이런 질문을 한다. “물고기가 뭍에 나오면 어떻게 되지?” 그러면 어린이들은 물고기가 육지에 올라오면 말라 죽게 된다고 대답한다. “바로 그거야! 유대인은 유대인으로 살아야 한단다. 어떤 유혹이 있더라도 유대인임을 저버릴 수는 없는 거다.” 어린이의 마음속에 분명하지는 않지만 무엇인가 가슴을 울려 주는 감동과 각성이 있게 된다.

무서운 교훈이다. 이렇게 해서 유대인은 유대인으로서의 신분과 정신을 떠날 수 없다는 것을 어린아이의 마음속에 심어 준다.

- 사랑으로 다스리는 가정에 대한 8가지 주제 이야기 / 오세광