예화 다양한 색깔들이 조화를 이루어

다양한 색깔들이 조화를 이루어       

두 사람이 말다툼을 하고 있었습니다. 한 사람은 경상도 사람이었습니다. 말싸움의 동기는 지극히 간단한 것이었습니다. 배가 고프니 점심을 먹어러 가자고 한 사람이 제안한 데서 발단이 되었습니다. ‘국시’라는 경상도 사람의 말에 ‘국수’라고 다른 사람이 이의를 걸었기 때문입니다. 서로의 주장이 강해 결말이 나지가 않았습니다. 그래서 두 사람은 그들이 존경하는 학교 선생님을 찾아가 물었습니다. 

그 선생님은 두 사람의 이야기를 다 듣고 난 뒤에 말했습니다. “‘국수’와 ‘국시’는 재료가 다르니까 두 사람이 서로 다른 음식을 이야기 하고 있는 것입니다. 그러므로 두 사람 말이 다 맞습니다.” 하고 대답했습니다. 두 사람은 “그렇지 않다”고 의의를 걸면서 그러면 재료가 어떻게 다르냐고 따져 물었습니다.

그 선생님은 ‘어험’ 하고 한번 헛기침을 한 후 점잖게 말했습니다. “국수는 ‘밀가루’로 만들고, 국시는 ‘밀가리’로 만들지요” 두 사람은 고개를 갸우뚱하며 되물었습니다. “그러면 ‘밀가루’와 ‘밀가리’는 어떻게 다르지요?

다시 한번 헛기침을 한 후 그 선생은 말했습니다. “밀가루는 ‘봉투’에 들어 있는 것이고, 밀가리는 ‘봉다리’에 들어 있는 것입니다. 그러니까 전혀 다르지요”. 두 사람은 다시 되물었습니다. “그러면 ‘봉투’와 ‘봉다리‘는 어떻게 다르지요?”

선생님은 다시 한번 크게 헛기침을 하고 난 뒤에 더욱 위엄 있게 대답했습니다. “‘봉투’는 기계로 찍어 만든 것이고, ‘봉다리’는 손으로 붙여서 만든 것입니다.” 그제야 두 사람은 알겠다는 듯 뒷머리를 거적이며 넙죽이 절을 하고 물러나왔습니다.

결국 두 사람은 같은 음식을 먹었지만 한 사람은 ‘국수’를 먹었고 다른 한 사람은 ‘국시’를 먹었습니다. 물론 두 사람이 먹은 음식은 맛도 달랐을 것입니다.

우리의 다툼은 실은 별 것이 아닐 때가 많습니다. 그것을 어떻게 표현하고 설명하든 동일한 것인데도 서로 핏대를 올리며 남을 이해하려 들지 않습니다. 이름이 같다고 동일한 것이 아니고, 이름이 다르다 해서 모두 달라야 할 필요가 없습니다. 중요한 것은 남을 이해하고 배려해 주는 마음가짐입니다. 우리가 하는 일들은 그 역할이 다르기 때문에 다르기 마련입니다. 다양함은 다툼의 원인이 되지 않아야 하며, 오히려 조화를 이루는 노력을 필요로 할 뿐입니다. 다양한 색깔들이 조화를 이루어 무지개는 찬란하게 빛납니다.

- 경북대 정충영교수 -