예화 작은 실수가 큰 실패가 된다

작은 실수가 큰 실패가 된다

한창 승승장구하던 시절의 나폴레옹이 한 전투에서 패한 일이 있었다. 그 원인을 철저하게 조사해 보았더니 실로 어처구니없는 사실이 발견되었다.

패전할 수밖에 없었던 직접적인 동기는 기병대대의 도착이 늦어 작전에 차질을 초래한 때문이었으나, 그 대대가 늦어진 것은 소속 중대 중 하나가 늦어진 때문이었고, 그 중대가 늦어진 것은 소속 소대 중 하나가 늦어진 때문이었다. 그리고 그 소대가 늦어진 까닭은 한 분대장이 탄 말의 발굽에서 작은 못 하나가 빠진, 참으로 사소한 사건으로 말미암은 것이었다. 말발굽의 편자 관리를 맡은 병사가 작은 못 하나를 소홀히 함으로써 부대 전체로 하여금 패전을 이르는 쓴잔을 마시게 한 셈이었다.