예화 의욕적인 삶, 열정의 사람

의욕적인 삶, 열정의 사람


1839년 오늘 미국의 석유왕 록펠러 (John D. Rockefeller) 는 뉴욕주에서 태어났다. 록펠러는 1859년 친구와 함께 상사회사(商事會社)를 설립하고, 1863년 부업으로 클리블랜드에 정유소(精油所)를 설립한 것이 번창, 독점자본주의가 발달하고 있던 19세기 후반기인 1870년 자본금 100만 달러의 주식회사 형태를 갖추어 오하이오<스탠더드석유회사>를 설립, 미국의 경제 발달을 상징하는 인물이다.

이 회사에 록펠러가 사장으로 취임, 타회사의 흡수. 운임할려계약(運賃割戾契約) 등의 방법으로 급속히 사업을 확대하여 나갔다. 1882년 미국 내 정유소의 95%를 지배했다. 석유업계의 지배를 계속하여, 미국 내뿐만 아니라 해외에도 유전과 정유소를 소유한 거대한 회사로 성장하였다. 그러나 1911년 미국 연방최고재판소로부터 반(反)트러스트법 위반으로 해산명령을 받고 해체되었다.

그 후 록펠러는 재계에서 물러나 자선사업에 몰두하였다. 재개에서 물러난 록펠러는 50대 중반에 죽을 병에 걸렸다. 의사는 1년도 살기 힘들다는 진단을 내렸다. 눈앞에 캄캄했다. 이제까지 자신이 살아왔던 인생이 한스러웠다. 그래서 남은 1년 동안 모은 재산을 의미 있게 쓰고 죽자는 생각을 했다. 그는 가는 곳마다 고아원을 세우고, 도서관을 세우고, 연약자를 돕는 일을 했다. 1890-1892년 시카고대학 설립을 위해 6,000만 달러 이상을 기부하고, 그 후에도 3억 5,000만 달러를 기부하였다. 록펠러재단. 일반교육재단. 록펠러의학연구소 등을 설립하였다.

그는 죽을 병에 걸렸지만 너무 바빠서 죽을 시간조차 없었다. 그의 열정과 의욕적인 삶은 그에게 부와 명예와 건강을 가져다 주었다. 그는 많은 사람들에게 존경을 받다가 98세에 죽었다.