예화 방 하나를 채울 물건

방 하나를 채울 물건

중국의 한 부유한 상인의 이야기다. 그에게는 자녀가 한 명도 없었는데 갑자기 발병하여 죽음을 눈앞에 두게 되었다. 그러자 그는 세 명의 조카를 불러 놓고 자신의 요구에 가장 적절하게 답한 사람에게 재산을 상속하겠노라고 말했다. 그리고는 세 조카에게 얼마간의 돈을 주고는 그 돈으로 방 하나를 가득 채울 수 있는 것을 사 오라고 일렀다. 조카들은 그가 시킨 대로 여기저기 돌아다니며 각자 물건을 구입해서 모였다. 한 조카는 마른풀을 잔뜩 사 왔다. 그러나 방 하나를 채우기에는 부족했다.

또 한 조카는 엉겅퀴를 굉장히 많이 구해 왔지만 마찬가지로 방 한 칸을 채울 만한 양은 못되었다. 마지막 남은 조카는 양초 하나와 부싯돌을 사 왔다. 그리고 그는 부싯돌을 쳐서 양초에 불을 붙였다. 그러자 온 방안은 불빛으로 말미암아 구석구석 환하게 밝아졌다. 부자 상인은 이 마지막 조카를 자신의 상속자로 삼은 것은 두말할 나위가 없다.