예화 능력의 비결

1837년 6월 18세 나이로 영국 여왕이 된 소녀가 있었다. 어린 나이에 여왕이 되었다는 소식을 처음 들은 소녀는 어떤 반응을 보였을까. 기록에 따르면 그녀는 가장 먼저 기도했다. 그녀는 곧바로 무릎을 꿇고 하나님께서 영국을 인도해주시고 자신을 도와주실 것을 간절히 기도했다. 이 소녀가 64년 동안 대영제국을 이끈 빅토리아 여왕이다. 영국은 이 기간에 눈부시게 발전했다. 이때 산업혁명을 통한 경제 도약과 의회민주제도가 이루어졌다. 특히 도덕성과 예절이 강조되는 문화가 확산되었다. 빅토리아 여왕은 그런 영광의 상징이었다.

어느 날 인도의 한 왕자가 빅토리아 여왕을 접견한 자리에서 “번영하고 있는 영국의 비결이 무엇입니까? 그 능력은 어디에서 나옵니까?”라고 물었다. 미소를 띤 여왕은 탁자 위에 놓여 있던 한 권의 책을 집어들었다. “이것이 그 비결이지요.” 그 책은 바로 성경이었다.

- 김상길 논설위원(국민일보)