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정진홍씨가 쓴 "완벽에의 충동"이라는 책이 있습니다. 그 책에 보면 자신에게 주어진 인생의 갖가지 한계를 극복하고 성공한 사람들의 이야기가 나오고 있습니다. 그는 첫 번 이야기를 쓰면서 "시도하지 않은 것도 실패다"라고 말하고 있습니다. 1마일을 최초로 4분 안에 돌파한 로저 배니스터의 이야기를 소개하고 있습니다. 반세기 전만 해도 1마일(약 1,609미터)을 4분 안에 달린다는 것은 불가능한 일로 여겼다는 것입니다. 당시의 통념으론 1마일을 4분 안에 달리면 결국 인간의 폐와 심장이 파열할 것으로 생각했답니다. 그것은 결코 넘을 수 없는 거대한 육체적, 정신적, 심리적 장벽이었답니다.

이 통념을 깨기 위해 영국의 아마추어 육상선수 로저 배니스터는 그 한계에 도전을 하였답니다. 그는 1952년 헬싱키 올림픽 육상 1,500미터의 유력한 우승후보였지만, 경기에서 기대에 못 미친 4등의 성적을 거둔 사람이었답니다. 그는 올림픽에서의 패배를 만회하기 위해 1마일을 4분 안에 도는 것을 택했답니다. 마침내 1954년 5월 6일 로저 배니스터는 죽기를 각오하고 달려 드디어 1마일을 3분 59초 4로 주파했답니다. 인간 능력으로는 도저히 주파할 수 없다고 여겨졌던 마의 벽이 무너진 것입니다.

그런데 놀라운 것은 로저 배니스터가 4분 벽을 깨고 난 후 잇달아 다른 선수들도 차례차례 4분 벽을 돌파하기 시작했고, 2년 만에 그 숫자가 300명으로 늘어났답니다. 1954년부터 인간이 갑자기 빨라진 것도 달리기 능력이 개선된 것도 아니었습니다. 중요한 것은 인간은 1마일을 4분 안에 달릴 수 없다는 심리적 장벽이 무너진 것입니다. 힘겨운 일을 극복하고 성공하려면 심리적 장벽부터 넘어서야 합니다. 마음 깊이 자리 잡고 있는 ‘안 된다. 할 수 없다.’라는 심리적 장벽을 넘지 않고는 어떤 일을 시작할 수도 없습니다. 나무를 심지 않으면 열매는 없습니다.

1980년대 미국 최고의 갑부 27위에 올랐던 한국인 <텔레비디오> 창업자 황규빈 회장은 「버티지 못할 시련은 없다」『깨지지 않는 벽은 없다』고 말하고 있습니다. 그는 벽이란 돌아가라고 있는 것이 아니라, 부수라고 있는 것이라고 말합니다. 그가 단돈 50달러를 가지고 미국에 건너가 실리콘밸리의 신화를 창출한 비결은 이러한 도전 정신과 그의 기도였다고 합니다. 그는 매일같이 기도를 통해 놀라운 영감을 얻었다고 합니다. 기도하면 심리적 벽은 무너집니다. 

예수님은 말씀합니다. “구하라 그리하면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그리하면 찾아낼 것이요 문을 두드리라 그리하면 너희에게 열릴 것이니 구하는 이마다 받을 것이요 찾는 이는 찾아낼 것이요 두드리는 이에게는 열릴 것이니라(마7:7-8)” 

시도도 하지 않고 ‘안 된다’고 낙심하며 포기하지 말고 기도하며 마음의 장벽부터 무너뜨려야 합니다.

- 열린편지 / 김필곤 목사