예화 약점이 강점되는 비결

피터 드러커의 <리더가 되는 길>이라는 책에 소개된 이야기입니다.

《영국에 R.D 레인이라고 하는 정신분석 의사가 있었습니다.
어느 날 의사 레인에게 아주 매력적인 여성 환자가 찾아왔는데 그녀는 ‘경직성 통합 실조증’이라는 문제를 가지고 있었습니다.
이 증세는 환자가 무엇인가를 하고 있다가 갑자기 몸이 굳어져서 움직일 수 없게 되는 질병입니다.

예를 들어, 무엇인가를 마시려고 하다 갑자기 그대로 굳어져버려 오랜 시간 그 상태가 계속되는 것입니다. 이 여성 환자는 병원에 가도 전기 충격과 여러 가지 약물 요법을 실시할 뿐 근본적인 문제는 해결되지 않았습니다. 그녀는 어떻게든 병원에 가지 않고 치료하고 싶어서 몇 번인가 레인에게 진찰을 받았다고 합니다. 마지막 진찰을 할 때, 레인은 그녀에게 그녀만이 가지고 있는 여러 가지 강점에 관한 이야기를 들려주고, 지금까지 약점으로 여기고 있던 자신도 모르게 경직되는 병을 어떻게든 강점으로 전환할 수는 없는지, 약점도 관점에 따라서는 강점이 될 수도 있다고 말해주었습니다. 그 후 한 동안 그녀는 레인의 병원에 모습을 드러내지 않았습니다.

그런데 어느 날 그녀로부터 감사의 편지가 왔습니다. 마지막으로 이야기를 나누었을 때 병을 약점으로 생각지 말고 그것을 강점으로 생각해보라는 제안에서 아주 좋은 힌트를 얻었고 그것이 큰 도움이 되었다는 내용이었습니다. 그녀는 그런 자신을 가장 잘 활용할 수 있는 곳은 어떤 곳일까를 곰곰이 생각하다 마침내 그림 모델이 가장 적합하다는 것을 깨달았습니다. 굳어진 채로 한 시간 넘게 있어도 고통스럽지 않으니까.

‘경직성 통합 실조증’이라는 질병으로 아무 것도 감히 할 수 없으리라고 생각했던 환자가 의사의 말 한 마디, ‘경직되는 병을 어떻게든 강점으로 전환할 수는 없는지, 약점도 관점에 따라서는 강점이 될 수도 있다.’는 말 한 마디가 그 여성 환자의 삶을 긍정적이고 성공적으로 바꾸어 놓은 것입니다.